Τη Δευτέρα 20 Ιανουαρίου, το Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών έγραψε ιστορία μεταφέροντας τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν με το νέο προεδρικό ελικόπτερο VH-92A Patriot για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες.
Η πτήση μετέφερε τον Μπάιντεν από το Διεθνές Αεροδρόμιο O’Hare του Σικάγο στο Soldier Field, όπου συμμετείχε στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών.
+ Κάντε κλικ εδώ για να δείτε το βίντεο
Αυτή ήταν η πρώτη επιχειρησιακή αποστολή του VH-92A, μιας πλατφόρμας νέας γενιάς που σχεδιάστηκε για να χρησιμοποιεί την κωδική ονομασία “Marine One” στις προεδρικές αποστολές. Το ελικόπτερο αυτό είναι το πρώτο μοντέλο που αναλαμβάνει αυτόν τον ρόλο μετά το VH-60 White Hawk, που παρουσιάστηκε το 1989, και το εμβληματικό VH-3 Sea King, που υπηρέτησε για περισσότερα από 60 χρόνια.
+ Χειρουργός κάνει στον εαυτό του βασεκτομή και το βίντεο γίνεται viral
Ένα έργο δεκαετιών
Η ανάπτυξη του νέου προεδρικού ελικοπτέρου ήταν μια διαδικασία γεμάτη τεχνικές και οικονομικές προκλήσεις. Το Πεντάγωνο ξεκίνησε τις προσπάθειες αντικατάστασης του VH-3D ήδη από το 2002, κατά την έναρξη του προγράμματος VXX. Μετά την ακύρωση μιας προηγούμενης προσπάθειας που αφορούσε το μοντέλο VH-71 Kestrel, η Sikorsky, θυγατρική της Lockheed Martin, ανέλαβε το έργο το 2014 με αρχικό συμβόλαιο ύψους 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή έξι ελικοπτέρων VH-92A.
Η Sikorsky παρέδωσε το τελευταίο από τα 23 προγραμματισμένα ελικόπτερα στις αρχές του μήνα. Το νέο αεροσκάφος βασίζεται στο εμπορικό μοντέλο S-92, αλλά έχει υποστεί σημαντικές τροποποιήσεις για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ασφάλειας του προέδρου, συμπεριλαμβανομένων θωρακισμένων υλικών, συστημάτων άμυνας κατά πυραύλων, προστασίας από ηλεκτρομαγνητικούς παλμούς και κρυπτογραφημένων τηλεπικοινωνιών.
Λειτουργικές προκλήσεις
Παρά τις τεχνολογικές εξελίξεις, η ανάπτυξη του VH-92A αντιμετώπισε προβλήματα που καθυστέρησαν την έγκρισή του για προεδρική μεταφορά. Ανάμεσα στις προκλήσεις ήταν ζητήματα με το κρυπτογραφημένο σύστημα επικοινωνίας και ανησυχίες σχετικά με τη θερμότητα που παράγεται από τους κινητήρες, η οποία κατέστρεψε επιφάνειες προσγείωσης, συμπεριλαμβανομένου του νοτίου γκαζόν του Λευκού Οίκου, κατά τη διάρκεια δοκιμών.
Σύμφωνα με έκθεση του Government Accountability Office (GAO) του 2020, οι ζημιές στο γκαζόν προκλήθηκαν από παρατεταμένη έκθεση στη θερμότητα κατά τη διάρκεια μιας εκπαιδευτικής άσκησης, κάτι που θεωρήθηκε ασυνήθιστο για κανονικές επιχειρήσεις.
Το μέλλον του VH-92A
Αν και το VH-92A έχει επίσημα μεταφέρει τον πρόεδρο Μπάιντεν, δεν έχει ακόμη οριστεί ημερομηνία για την επίσημη πρεμιέρα του ως “Marine One” στον Λευκό Οίκο. Η τακτική χρήση του ελικοπτέρου για προεδρικές αποστολές εξαρτάται από την έγκριση του Στρατιωτικού Γραφείου του Λευκού Οίκου, το οποίο θα αποφασίσει για την πλήρη μετάβαση στη νέα πλατφόρμα.
Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία των προεδρικών ελικοπτέρων των ΗΠΑ, διασφαλίζοντας αυξημένη ασφάλεια και κορυφαία τεχνολογία για τις επιχειρήσεις του προέδρου τόσο στο έδαφος όσο και στον αέρα.
Πηγή: news.usni.org. Βίντεο: Instagram @speedbirdhd. Αυτό το περιεχόμενο δημιουργήθηκε με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και ελέγχθηκε από τη συντακτική ομάδα.
