Ένα θωρακισμένο όχημα αποκατάστασης M88 Hercules που ανήκει στις ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών παραμένει βυθισμένο κάτω από ένα παχύ στρώμα νερού και λάσπης σε ένα βαλτώδες έδαφος κοντά στο πεδίο εκπαίδευσης Pabrade, στη Λιθουανία.
+ Δείτε το βίντεο της επιχείρησης διάσωσης
Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια στρατιωτικών ασκήσεων την Τρίτη 26 Μαρτίου, όταν τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες εξαφανίστηκαν αφού το όχημα βυθίστηκε.
Σύμφωνα με πληροφορίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τη Διοίκηση Στρατού των ΗΠΑ στην Ευρώπη και Αφρική μέσω της πλατφόρμας X (πρώην Twitter), το τεθωρακισμένο όχημα βρίσκεται περίπου τέσσερα μέτρα κάτω από την επιφάνεια του νερού και καλύπτεται από περίπου δύο μέτρα λάσπη. Συνεχίζονται οι καταδύσεις για να φτάσουν στο όχημα και να εντοπιστούν οι αγνοούμενοι.
Την Κυριακή 31 Μαρτίου, οι ομάδες διάσωσης κατάφεραν να στερεώσουν δύο καλώδια στο βυθισμένο όχημα, μια σημαντική πρόοδος για τη σταθεροποίηση του M88 Hercules, που κινδύνευε να βυθιστεί περισσότερο. «Οι μηχανικοί ελπίζουν να ξεκινήσουν την ανύψωση του Hercules το πρωί της Δευτέρας. Το έδαφος του βάλτου παραμένει δύσκολο, αλλά οι διασώστες παραμένουν αποφασισμένοι», ανέφερε επίσημα ο στρατός.
Η πολυπλοκότητα της αποστολής οφείλεται κυρίως στη φύση του βαλτώδους εδάφους και την περιορισμένη ορατότητα στην περιοχή. Το Σάββατο 30 Μαρτίου, δύτες προσπάθησαν να προσεγγίσουν το όχημα, αλλά εμποδίστηκαν από ένα παχύ στρώμα λάσπης.
Η εξαφάνιση των στρατιωτών οδήγησε στην έναρξη επιχείρησης διάσωσης την επόμενη ημέρα, με κινητοποίηση μηχανικών και εξειδικευμένων δυτών. Δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί αν οι στρατιώτες βρίσκονταν μέσα στο όχημα τη στιγμή της βύθισης, επομένως θεωρούνται ακόμα αγνοούμενοι.
Ο Πρόεδρος της Λιθουανίας, Gitanas Nausėda, σχολίασε το γεγονός σε συνέντευξη σε τοπικά ΜΜΕ: «Αν και πολλοί σκεπτικιστές πιθανώς λένε ότι δεν υπάρχει ελπίδα σε αυτές τις συνθήκες, εγώ ελπίζω σε ένα θαύμα.»
Τα αίτια του περιστατικού δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί, αν και θεωρείται ότι το σκοτάδι και η άγνοια του εδάφους μπορεί να συνέβαλαν στην εκτροπή του οχήματος από την προγραμματισμένη πορεία του και την τελική βύθιση.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης θα συνεχιστούν τις επόμενες ώρες, με την ελπίδα ότι το όχημα θα ανασυρθεί από τη λάσπη εντός της εβδομάδας. Μέχρι στιγμής, τα ονόματα των αγνοουμένων στρατιωτών δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Πηγή και εικόνες: X @USArmyEURAF / europeafrica.army.mil. Το περιεχόμενο αυτό δημιουργήθηκε με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και ελέγχθηκε από την συντακτική ομάδα.
