英国王立海軍の航空母艦から発射されるF-35戦闘機より大きなドローンの映像。写真とビデオ：Twitter @HMSPWLSより再現
英国王立海軍の航空母艦から発射された最大の無人航空機は、イギリスの次世代海軍航空力への道を切り開いた。
‘モハベ‘と名付けられたこの無人航空機は、コンピュータ端末で「パイロット」によって遠隔操作され、HMSプリンス・オブ・ウェールズ航空母艦からアメリカ東海岸での特別なテストで安全に離陸し、着陸した。ドローンは4つのヘルファイアミサイルを搭載することができる。
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これは、9メートルの長さ、17メートルの翼幅（F-35Bライトニング戦闘機よりも6メートル広い）で、1.5トン以上の重量を持つアメリカ海軍以外の航空母艦から発射された最大のドローンである。
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「モハベのテストはヨーロッパ初、この大きさの遠隔操縦航空システムがアメリカ合衆国以外の航空母艦から運用されるのは初めて」と英国海軍開発ディレクターのジェームズ・パーキン少将は述べた。
英国王立海軍は20年以上にわたり無人航空機をその艦船から運用してきたが、既存のフリート・エア・アームシステム、例えば手で投げるプーマや、1月に就役する新しいミニヘリコプターのペレグリンは、陸上および海上での短距離監視作戦用に設計されている。
モハベは、MQ1Cグレイイーグル航空機のバージョンで、イギリスのエリザベス女王級航空母艦の飛行甲板よりも短い滑走路での短い離着陸に適応させたもので、はるかに大きく複雑な航空機である。
北米のゼネラル・アトミックス社が製造したモハベは、中高度から多数の長期ミッションを実行する能力がある。
これは、ロイヤル・エア・フォースの新しいプロテクターRG Mk1航空機と同じ航空機ファミリーに属し、「中高度長距離耐久」の遠隔操縦航空機は、何千平方キロメートルにもわたる長距離監視と攻撃ミッションを実行する能力がある。
英国王立海軍の専門家、ゼネラル・アトミックス、HMSプリンス・オブ・ウェールズの乗組員による数ヶ月の計画がテストに注がれた。これは、英国の2つの航空母艦を含む無人航空機とF-35の秋の運用限界を拡大するためのいくつかのテストの1つである。
HMSプリンス・オブ・ウェールズは、来月ポーツマスに帰国する前に、現在アメリカ海兵隊との激しい訓練とテスト活動を行っている。
出典: ukdefencejournal
写真とビデオ: Twitter @HMSPWLSより再現
