英國皇家空軍（RAF）將配備 12 架全新第五代 F-35A 多用途戰機，作為英國安全防衛審查的一部分。此次採購是建立更具殺傷力與互操作性的一體化部隊的重要一步，能夠有效威懾、應對並擊敗現代威脅。
在危機發生時，英國的 F-35A 將參與北約的核威懾任務，強化英國在北約核共享計劃中的貢獻。這標誌著自冷戰結束後 RAF 首度重新擔任空中核威懾角色，當時英國曾退役空中發射的核武器。
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「我們今天所面臨的威脅比冷戰時期以來更加嚴峻且難以預測。我們正處於歐洲戰爭之中，面對俄羅斯日益加劇的侵略、新的核風險與每日發生的網攻。為 RAF 配備 F-35A 展現了我們對『北約優先』原則的堅定承諾，」空軍參謀長空軍上將 Sir Rich Knighton 表示。
擴充 F-35 機隊與 RAF 現代化
在第二階段的採購計劃中，英國將購入 12 架 F-35A 與 15 架 F-35B，合計 27 架戰機，並預計未來進一步擴大採購。英國政府已公開表示有意在 F-35 計劃中最終獲得最多 138 架戰機。
在日常運作中，F-35A 將由第 207 中隊操作，該中隊負責飛行員作戰轉換訓練（OCU）。相比 F-35B，F-35A 擁有更大的燃料容量與較低的維修需求，將提高飛行時數並加速飛行員訓練進度。
「選擇將 F-35A 編配至 OCU 是有意為之。它提供更多飛行時間並需要較少維護，能縮短飛行員培訓期，並強化我們在海空作戰中的戰力生成能力，」空軍副元帥 Beck 說道，他是能力與計畫部主管。
與北約的戰略整合與互操作性
F-35A 可從傳統跑道起降，具有更遠航程、更大武器載重與優越機動性。這批新戰機將駐紮於 RAF Marham，並支援成立第三支前線 F-35 Lightning 中隊。
此外，F-35A 是歐洲盟國中最普遍使用的機型，成為北約真正的戰力倍增器，增強聯盟的威懾與集體應變能力，以因應當前與未來的挑戰。
颱風（Typhoon）戰機將持續在 RAF 的空中作戰部隊中扮演關鍵角色。透過整合 Typhoon、F-35A、F-35B 與未來 GCAP 計畫戰機及自主系統，RAF 將發展成一支現代化的空軍，準備保衛英國領空並於全球有效行動。
來源： 英國國防部 / RAF。 圖片： RAF 公開資料。此內容由人工智慧協助生成，並經編輯團隊審核。
