Det verkar som att forskarna äntligen har upptäckt vad de skrämmande svarta märkena är som hittades för flera decennier sedan på Mars yta.
Efter att de först observerades under NASA:s Viking-uppdrag 1970, blev de så kallade återkommande sluttninglinjerna (RSLs) föremål för många konspirationsteorier.
Först trodde forskarna att fenomenet handlade om flöden av vätska som så småningom torkade ut. Men den nya studien, publicerad i maj i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications, väckte tvivel kring den tidigare uppfattningen om ursprunget till de märkliga märkena.
“En stor fokus i Marsforskningen är att förstå de moderna processerna på Mars – inklusive möjligheten av flytande vatten på ytan,” sade Adomas Valantinas, postdoktoral forskare vid Brown University och medförfattare till studien.
Valantinas och Valentin Bickel använde ett AI-verktyg med en maskininlärningsalgoritm för att katalogisera så många sluttningstråk som möjligt.
De lyckades träna algoritmen att skapa en aldrig tidigare skådad global karta över Mars med över 500 000 sluttningsegenskaper.
“Så snart vi hade den globala kartan kunde vi jämföra den med databaser och kataloger över andra faktorer, som temperatur, vindhastighet, hydrering, stenrasaktivitet med mera,” förklarade Bickel.
“Sedan kunde vi söka korrelationer i hundratusentals fall för att bättre förstå de förhållanden under vilka dessa egenskaper bildas.”
Analysen visade att sluttningstråken och jordskredslinjerna (RSLs) “generellt inte är kopplade till faktorer som tyder på en flytande eller frostrelaterad ursprung,” till skillnad från vad som tidigare antagits.
Istället upptäckte forskarna att de troligen bildas på platser med över genomsnittet hög vindhastighet och dammavlagring, vilket indikerar ett torrt ursprung.
De drog slutsatsen att strimmorna troligen bildas “när lager av fint damm plötsligt glider nerför branta sluttningar,” där olika typer av specifika utlösare pekas ut som möjliga orsaker.
Foto och video: NASA. Detta innehåll skapades med hjälp av AI och granskades av redaktionsteamet.
