Το διαστημόπλοιο Starship 36 εξερράγη περίπου στις 23:00 (τοπική ώρα) την Τετάρτη 18 Ιουνίου κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής στατικής καύσης στις εγκαταστάσεις Massey, που βρίσκονται στην Starbase, μια πόλη που χτίστηκε αποκλειστικά για τις δραστηριότητες της SpaceX στο νοτιότερο σημείο του Τέξας.
+ Κάντε κλικ εδώ για να δείτε το βίντεο της έκρηξης σε αργή κίνηση
Το σκάφος αποτελούσε μέρος των προετοιμασιών για την 10η πτήση του προγράμματος Starship, η οποία αναμένεται να πραγματοποιηθεί έως τα τέλη του μήνα.
Στο βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα, φαίνεται το διαστημόπλοιο σταθμευμένο στην πλατφόρμα εκτόξευσης και, λίγες στιγμές μετά την ανάφλεξη των κινητήρων, σημειώνεται μια μεγάλη έκρηξη που τυλίγει τη δομή στις φλόγες. Ομάδες έκτακτης ανάγκης έσπευσαν άμεσα στο σημείο.
Σε ανακοίνωσή της, η SpaceX επιβεβαίωσε ότι η Starship 36 «αντιμετώπισε ένα σοβαρό σφάλμα» κατά τη διάρκεια της δοκιμής. «Μια ασφαλής ζώνη είχε οριστεί γύρω από τον χώρο καθ’ όλη τη διάρκεια της λειτουργίας και όλο το προσωπικό είναι ασφαλές και καταγεγραμμένο», ανέφερε η εταιρεία.
Η SpaceX πρόσθεσε ότι η ομάδα της στη Starbase εργάζεται για τη διασφάλιση της ασφάλειας του χώρου και των γύρω περιοχών, σε συνεργασία με τις τοπικές αρχές. «Δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος για τους κατοίκους των γειτονικών κοινοτήτων και παρακαλούμε να μην πλησιάσει κανείς στην περιοχή όσο συνεχίζονται οι επιχειρήσεις ασφαλείας», πρόσθεσε η εταιρεία.
Μέχρι στιγμής, ο Elon Musk, διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, δεν έχει προβεί σε δημόσια δήλωση για το περιστατικό.
Η έκρηξη σημειώθηκε λίγους μήνες μετά την επίσημη αναγνώριση της Starbase ως πόλης, που εγκρίθηκε από τους κατοίκους της περιοχής τον Μάιο. Η πρόταση, υπό την ηγεσία του Elon Musk, στοχεύει να μετατρέψει την περιοχή σε κόμβο αφιερωμένο στην εξερεύνηση του διαστήματος.
Η Starbase, με έκταση περίπου 3,9 τ.χλμ., στα σύνορα ΗΠΑ και Μεξικού, φιλοξενεί την έδρα της SpaceX, κέντρα παραγωγής πυραύλων και την κύρια πλατφόρμα εκτόξευσης του Starship. Η πόλη αναμένεται να κατοικείται κυρίως από μηχανικούς, τεχνικούς και υπαλλήλους της εταιρείας.
Φωτογραφία και βίντεο: x @NASASpaceflight | @spacex. Το περιεχόμενο δημιουργήθηκε με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και ελέγχθηκε από τη συντακτική ομάδα.
