Een dolfijn met een soort “duim” op zijn vinnen is aangetroffen aan de kust van Griekenland, wat wetenschappers behoorlijk heeft verbaasd.
+ Kunstmatige intelligentie kan achter onterechte verbanningen op Instagram zitten
De ongewoon uitziende dolfijn werd waargenomen in de Golf van Korinthe, tussen een mengeling van verschillende dolfijnsoorten, waaronder gewone dolfijnen (Delphinus delphis), Risso’s dolfijnen (Grampus griseus) en gestreepte dolfijnen (Stenella coeruleoalba).
Het Pelagos Instituut voor Walvisachtigenonderzoek was de eerste die het ongewoon uitziende zoogdier waarnam, dat twee keer werd gezien terwijl de groep onderzoek uitvoerde vanaf boten en de soort bestudeerde.
Alexandros Frantzis, voorzitter van het onderzoeksinstituut, benadrukte dat, ondanks dat de dolfijn deze ongewone eigenschap heeft, dit hem er niet van weerhield om met de rest van de groep mee te zwemmen. Volgens hem is zijn misvormde vin waarschijnlijk “de expressie van enkele zeldzame en ‘onregelmatige’ genen”.
“Het was de eerste keer dat we deze verrassende vinmorfologie zagen in 30 jaar onderzoek op volle zee en ook in studies die zijn uitgevoerd tijdens het monitoren van alle gestrande dolfijnen langs de kust van Griekenland gedurende 30 jaar”, zei hij tegen Live Science.
Lisa Noelle Cooper, zoogdierdeskundige, gelooft ook dat de “duim”-eigenschap genetisch van aard kan zijn. “Ik heb nog nooit een vin van een walvisachtige met die vorm gezien”, legde ze uit aan Live Science.
“Aangezien het defect zich op zowel de linker- als rechtervin bevindt, is het waarschijnlijk het resultaat van een veranderd genetisch programma dat de vin vormt tijdens de ontwikkeling van het kalf. Normaal ontwikkelen dolfijnen vingers binnen de vin en sterven er geen cellen tussen de vingers.”
Toch lijkt de ontwikkeling van deze dolfijn anders te zijn verlopen. “Het lijkt erop dat de cellen die normaal gesproken het equivalent van onze wijs- en middelvinger zouden vormen, zijn gestorven in een vreemd voorval toen de vin zich vormde terwijl het kalf zich nog in de baarmoeder bevond”, stelde Cooper.
Maar zou de dolfijn de “duim” op dezelfde manier kunnen gebruiken als mensen? Volgens experts is dat onwaarschijnlijk. “De haakvormige ‘duim’ kan wat bot bevatten, maar is zeker niet beweeglijk”, zei Cooper.
Gelukkig lijkt deze genetische afwijking aan zijn vinnen hem er niet van te weerhouden om zijn beste leven te leiden met zijn dolfijnenvrienden. “Het is prachtig om te zien dat dit dier floreert.”
Foto’s: Alexandros Frantzis/Pelagos Cetacean Research Institute | Pexels. Deze inhoud is gecreëerd met hulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
