
Mandle Cheung, PDG de l’entreprise technologique ComputerTalk Technology et chef d’orchestre amateur, a payé près de 400 000 $ pour diriger l’Orchestre symphonique de Toronto pendant une soirée.
Cheung se considère fan de musique classique depuis le lycée, où il jouait dans un groupe d’harmonica.
« J’avais vu la magie de ce type debout devant l’orchestre avec une baguette. Alors j’ai pensé : ‘Pourquoi ne pourrais-je pas faire ça aussi ?’ », a déclaré le PDG de ComputerTalk dans une interview.
« Je peux me le permettre ; c’est le point principal. Alors, quand cette idée m’est venue, j’ai pensé : ‘Hé, peut-être que je devrais essayer’ », a-t-il ajouté.
Même si la direction de l’Orchestre symphonique de Toronto a accepté l’idée, certains musiciens n’ont pas été très satisfaits et ont dit que le groupe ne devrait pas céder sa place sur le podium à des amateurs.

La violoncelliste Lucia Ticho, présidente du comité de l’orchestre, a affirmé que les musiciens auraient dû être consultés avant la décision d’engager Cheung et le choix du répertoire.
Mandle Cheung a dirigé la Symphonie n° 2 de Gustav Mahler, connue sous le nom de « Résurrection », considérée comme l’une des plus difficiles à diriger.
Elle est écrite pour orchestre complet, chœur et deux solistes vocaux, avec une durée d’environ 90 minutes.
Cheung a réalisé plus de 10 répétitions pour sa performance et a également payé tous les frais du concert : environ 337 000 $, plus la location du Roy Thomson Hall pour 45 000 $, et les honoraires des solistes d’environ 15 000 $.
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