Depois de alguns adiamentos provocados por problemas técnicos e climáticos, a missão Artemis I foi lançada ao espaço na madrugada desta quarta-feira (16), do Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA).
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Este foi apenas o primeiro passo da missão inicial do programa que pretende levar a humanidade novamente para a Lua. Nela, a capsula Orion – tripulada apenas por instrumentos científicos – vai permanecer pouco mais de 25 dias no espaço e atingir um ponto no espaço 64 mil quilômetros além do satélite natural da Terra.
Nas primeiras horas desde o lançamento, depois de o foguete SLS acelerar e desacoplar da capsula Orion, o conjunto – agora movido pelo próprio módulo de serviço – começou liberar 10 satélites de pequeno porte desenhados para observações científicas.
A expectativa é que a Orion se aproxime da Lua na próxima segunda-feira (21), antes de partir para uma órbita que a distanciará alguns milhares de quilômetros antes de iniciar a viagem de retorno para a Terra. A Artemis I será seguida pela missão tripulada Artemis II, prevista para 2024. Mas o pouso lunar vai ficar para a Artemis III, em 2027.
