A Rolls-Royce iniciou os testes dos novos motores F130, que vão equipar os aviões B-52 da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) após o mais recente programa de modernização do bombardeiro veterano, que fez o seu primeiro voo há mais de 70 anos.
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A expectativa é que esses novos motores da Rolls-Royce – que será produzidos em uma fábrica em Indianápolis (EUA) – contribuam para estender a vida útil do bombardeiro B-52 por mais 30 anos, quando o avião militar terá atingido a impressionante marca de 100 anos em serviço.
Obviamente, durante todo esse período, o B-52 seguiu recebendo diversas modernizações e melhorias técnicas, que permitem ao gigante, capaz de transportar cerca de 32 toneladas de carga bélica, lançar os armamentos mais recentes do arsenal americano.
Esta será a segunda troca de motores do B-52, que era inicialmente equipado em suas variantes iniciais com oito motores turbojatos Pratt & Whitney J57. Na década de 1960, veio a variação H, acompanhada de novos motores turbofan Pratt & Whitney TF33, mais potentes, limpos e silenciosos e que ainda equipam os aviões em serviço.