De luchtgevechten met gevechtsvliegtuigen zijn sinds hun begin tijdens de Eerste Wereldoorlog sterk veranderd.
Hoewel de maximale snelheidsfactor aan belang heeft ingeboet door de vooruitgang in wapentechnologie, blijft het een relevant aspect voor gevechtsvliegtuigen. Hier volgen de snelste gevechtsvliegtuigen ter wereld die nog steeds in dienst zijn.
5 – Sukhoi Su-27
Mach 2,35
Ontstaan tijdens de Sovjet-Unie om de Amerikaanse F-15 te confronteren, blijft de Sukhoi Su-27 een relatief populair gevechtsvliegtuig.
Met een capaciteit om Mach 2,35 te bereiken, maakt het deel uit van de arsenaals van verschillende Afrikaanse landen en voormalige Sovjet-republieken. Naast Rusland en Oekraïne.
4 – Shenyang J-15
Mach 2,4
Ontworpen als een marinegevechtsvliegtuig, gebaseerd op de vliegdekschepen van de Chinese marine, is de Chinese Shenyang J-15 een soort ongeautoriseerde kopie van de Russische Sukhoi Su-33 en kwam in 2013 in dienst.
Momenteel alleen gebruikt door China, kan dit gevechtsvliegtuig een maximale snelheid van Mach 2,4 bereiken.
3 – F-15EX
Mach 2,5
De F-15EX is de nieuwste versie van het gevechtsvliegtuig uit de jaren ’70. Met de integratie van modernere elektronica zal het in staat zijn om het vliegtuig de komende decennia in dienst te houden bij de Amerikaanse luchtmacht.
Een eigenschap die zowel in de EX-versie als in oudere versies van het vliegtuig aanwezig is, is het vermogen om een topsnelheid van Mach 2,5 te bereiken.
2 – MiG-31
Mach 2,83
De MiG-31 is een evolutie van de MiG-25 met een beter bereik, elektronica en wendbaarheid. Met de missie om zowel bommenwerpers als kruisraketten te onderscheppen, bereikt het een topsnelheid van Mach 2,83.
Het kwam in 1981 in dienst bij de Sovjet-Unie en is nog steeds in dienst bij de Russische luchtmacht en ook in Kazachstan.
1 – MiG-25
Mach 3,2
Toen de Sovjet MiG-25 in 1970 in dienst werd genomen, was het een van de krachtigste gevechtsvliegtuigen ter wereld. Ontworpen voor verkennings- en onderscheppingsmissies, bereikte het Mach 2,83.
Het kon echter Mach 3,2 bereiken onder speciale omstandigheden, met het risico van onomkeerbare schade aan beide motoren, ofwel meer dan drie keer de snelheid van het geluid. Tegenwoordig wordt het beschouwd als een museumstuk in Rusland, maar het blijft aanwezig in de arsenalen van Algerije, Libië en Syrië.
