A ZeroAvia, que recentemente realizou o primeiro voo de um avião bimotor elétrico a hidrogênio, se prepara para dar um novo passo. A startup de tecnologia firmou um acordo com a companhia aérea americana Alaska Airlines para a conversão de um turboélice regional Bombardier Q400 para o novo modelo de propulsão.
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Com capacidade para transportar até 76 pessoas, o Bombardier Q400 (nome atual do modelo conhecido também como de Havilland Canada Dash 8) vai se transformar assim no maior avião elétrico do mundo equipado com célula de combustível a hidrogênio.
O exemplar era parte da frota da regional Horizon Air e foi reservado para pesquisas após a aposentadoria do modelo. A expectativa é que, futuramente, o processo de conversão possa ser aplicado a outros aviões do modelo ou até mesmo a outras aeronaves semelhantes.
Além do avião, a ZeroAvia também apresentou a nova bancada de teste em solo, o HyperTruck. O caminhão de 15 toneladas será utilizado para avaliar os novos motores da empresa. Como os que vão equipar o Q400 elétrico.
Na tecnologia da ZeroAvia, os motores elétricos são alimentados com a eletricidade produzida a partir da reação química entre o hidrogênio e oxigênio. Como em outros veículos equipados com célula de combustível, a aeronave passará a emitir apenas vapor d’água.
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