Calor em lua de Júpiter pode ser suficiente para alimentar vulcões submarinos

Calor em lua de Júpiter pode ser suficiente para alimentar vulcões submarinos

Conhecida pela crosta de gelo cobrindo um oceano global, Europa é uma das quatro grandes luas de Júpiter. E a camada rochosa sob esse mar pode ser quente o suficiente para alimentar vulcões submarinos.

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Um artigo sobre o tema foi publicado recentemente na revista Geophysical Research Letters. Novas pesquisas e modelos de computador mostram que a atividade vulcânica pode ter ocorrido no fundo do mar de Europa em um passado recente – e ainda pode estar acontecendo, gerando calor interno suficiente para derreter parcialmente essa camada rochosa, um processo que poderia alimentar vulcões no fundo do oceano.

A recente modelagem 3D de como esse calor interno é produzido e transferido é o exame mais detalhado e completo do efeito que esse aquecimento interno tem na lua. A próxima missão Europa Clipper, da Nasa, que deverá ser lançada em 2024, passará perto da lua gelada e coletará medições que poderão lançar luz sobre as descobertas recentes.

As observações da superfície e da atmosfera darão aos cientistas a chance de aprender mais sobre o interior do oceano lunar se a água se infiltrar pela crosta gelada. Os cientistas acreditam que a troca de material entre o oceano e a crosta deixaria vestígios de água do mar na superfície. Eles também acreditam que a troca pode emitir gases, e possivelmente até nuvens de vapor d’água, com partículas ejetadas que podem conter materiais vindos do fundo do mar.

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