Uma das características marcantes dos aviões supersônicos é o efeito chamado de “boom sônico”, um estrondo semelhante a um trovão provocado pela compressão das ondas de pressão quando uma aeronave ultrapassa a velocidade do som e que pode inclusive estourar vidraças.
+ Avião supersônico Overture vai ganhar variação militar
+ Misto de avião e helicóptero, Leonardo AW609 de produção faz primeiro voo
+ Bombardeiro B-52 troca painel analógico por telas digitais
Pois a Nasa trabalha no desenvolvimento de um aeronave capaz de ultrapassar a velocidade do som de maneira silenciosa. Os pesquisadores começaram a trabalhar neste conceito em 2003, com um caça Northrop F-5E modificado para reduzir os efeitos do “boom sônico”.
Esta proposta evoluiu até dar origem ao avião experimental X-59, aeronave construída pela Lockheed Martin que está atualmente em fase de testes de solo e deve realizar o primeiro voo no início de 2023.
A aposta do X-59, que teoricamente poderá voar a Mach 1.4, é no desenho da fuselagem extremamente aerodinâmica, que poderá atenuar os efeitos do boom sônico, que hoje é um impeditivo para a operação comercial de jatos supersônicos.
Dentro do plano de testes em voo, o X-59 vai sobrevoar várias cidades com o objetivo de testar os impactos do voo e fornecer dados para uma possível mudança na regulamentação aeronáutica dos Estados Unidos.