Des drones Bayraktar TB2 à l’avion de combat F-35 Lightning II. L’aviation militaire de combat est reconnue pour la technologie intégrée dans ses avions.
Cependant, cela ne signifie pas que les avions mis en service il y a sept décennies ne sont pas toujours considérés comme de précieux outils de combat, même entre les mains des plus grandes puissances militaires du monde.
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Découvrez les 5 avions de combat les plus anciens toujours en service dans le monde. Les données proviennent de l’annuaire World Air Forces.
MiG-17
L’avion de combat subsonique MiG-17 est entré en service dans l’Armée de l’air soviétique en 1952. Évolution du MiG-15 (un projet développé avec la technologie allemande pendant la Seconde Guerre Mondiale), il a été un adversaire redoutable pour les avions de chasse américains bien plus modernes pendant la guerre du Vietnam.
L’Armée de l’air nord-coréenne possède encore 106 exemplaires de cet avion à réaction, dans sa variante Shenyang F-5, sous licence en Chine dans les années 1960.
B-52
En service depuis 1955, le Boeing B-52 Stratofortress demeure l’avion principal de la force de bombardiers stratégiques des États-Unis, avec 72 unités en service.
Le secret de sa longévité réside dans la combinaison d’une grande capacité d’emport (jusqu’à 32 tonnes de bombes), d’une portée (plus de 14 000 km) et de coûts opérationnels relativement bas. On s’attend à ce que le B-52 reste en service jusqu’en 2050.
MiG-19
Le MiG-19, introduit en 1955, fut l’un des premiers avions de chasse supersoniques au monde, capable d’atteindre une vitesse de Mach 1,35.
Tout comme le MiG-17, il reste en service sous le nom de Shenyang J-6, le nom donné aux avions produits en Chine jusqu’aux années 1980. Outre la Corée du Nord, il est encore présent dans les armées de l’air du Myanmar, du Soudan, de la Tanzanie et de la Zambie.
Tupolev Tu-95
Mise en service en 1956, la bombarde à turbopropulseurs Tupolev Tu-95 a survécu à la fin de l’Union soviétique et reste en service actif en Russie.
Tout comme le B-52, il demeure une arme efficace grâce à la combinaison d’une grande capacité d’emport (15 000 kg), d’une portée (15 000 km) et de coûts opérationnels relativement bas.
MiG-21
Le MiG-21 soviétique est l’avion de chasse supersonique le plus produit de l’histoire, avec 10 645 unités fabriquées uniquement en Union soviétique entre 1959 et 1985.
L’Inde est le pays ayant la plus grande flotte de MiG-21 au monde, avec 128 unités toujours en service. Jusqu’à récemment, la Roumanie était l’un des pays membres de l’OTAN qui utilisait encore ce chasseur soviétique.
