Il semble que les scientifiques aient enfin découvert ce que sont les marques noires effrayantes qui ont été trouvées depuis des décennies à la surface de Mars.
Après avoir été observées pour la première fois lors de la mission Viking de la NASA en 1970, les soi-disant lignes de pente récurrentes (RSL) sont devenues la cible de nombreuses théories du complot.
Au début, les scientifiques pensaient que le phénomène était dû à des écoulements de liquide qui avaient fini par sécher. Mais la nouvelle étude, publiée en mai dans la revue scientifique Nature Communications, a remis en question ce que l’on pensait auparavant sur l’origine de ces marques étranges.
« Un des grands axes de la recherche sur Mars est de comprendre les processus modernes sur Mars — y compris la possibilité d’eau liquide à la surface », a déclaré Adomas Valantinas, chercheur postdoctoral à l’Université Brown et coauteur de l’étude.
Valantinas et Valentin Bickel ont utilisé un outil d’intelligence artificielle avec un algorithme d’apprentissage automatique pour cataloguer le maximum de bandes de pente possible.
Ils ont réussi à entraîner l’algorithme pour créer une carte globale inédite de Mars, contenant plus de 500 000 caractéristiques de bandes.
« Dès que nous avons obtenu cette carte globale, nous avons pu la comparer à des bases de données et catalogues d’autres facteurs, comme la température, la vitesse du vent, l’hydratation, l’activité des glissements de terrain et autres », a expliqué Bickel.
« Ensuite, nous avons cherché des corrélations dans des centaines de milliers de cas pour mieux comprendre les conditions sous lesquelles ces caractéristiques se forment. »
Cette analyse a alors découvert que les bandes de pente et les lignes de glissement de terrain (RSL) « ne sont généralement pas associées à des facteurs suggérant une origine liquide ou de gel », contrairement à ce que l’on pensait auparavant.
Au lieu de cela, les chercheurs ont découvert qu’elles se forment plus probablement dans des endroits avec une vitesse du vent et une déposition de poussière supérieures à la moyenne, indiquant une origine sèche.
Ils ont conclu que les stries se forment probablement « lorsque des couches de poussière fine glissent soudainement sur des pentes raides », avec divers types de déclencheurs spécifiques pointés comme causes possibles.
Photo et vidéo : NASA. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
