Studie använder astrobiologi för att uppskatta hur många civilisationer med teknologi för kommunikation som finns i vår galax
+ En drönare som kan bära 100 kg är nyckeln för leverans-, bygg- och humanitära företag
+ 10 roliga emojis skapade i ‘Emoji Kitchen’ för att förbättra dina meddelanden
En av de största och äldsta frågorna i mänsklighetens historia är om det finns andra former av intelligent liv i universum. Att få bra uppskattningar av antalet möjliga utomjordiska civilisationer har dock varit mycket utmanande.
En studie ledd av University of Nottingham (Storbritannien) och publicerad idag (15 juni) i tidskriften ” The Astrophysical Journal ” antog ett nytt tillvägagångssätt för detta problem.
Med utgångspunkt från antagandet att intelligenta livsformer på andra planeter liknar dem på jorden, fick forskarna en uppskattning av antalet intelligenta och kommunicerande civilisationer i Vintergatan. De beräknar att det skulle kunna finnas mer än 30 intelligenta civilisationer som kan kommunicera aktivt i vår galax.
Christopher Conselice, professor i astrofysik vid University of Nottingham och ledare för forskningen, förklarade: “Det bör finnas åtminstone några dussin aktiva civilisationer i vår galax, med utgångspunkt från att det krävs 5 miljarder år för intelligent liv att bildas på andra planeter, som på jorden”. Enligt Conselice, “tanken är att titta på evolutionen, men i kosmisk skala. Vi kallar detta för den astrobiologiska kopernikanska gränsen.”
Första författaren till studien, Tom Westby, sa: “Den klassiska metoden för att uppskatta antalet intelligenta civilisationer baseras på gissningar om livsrelaterade värden, där åsikterna om dessa frågor varierar avsevärt. Vår nya studie förenklar dessa antaganden med hjälp av ny data och ger en solid uppskattning av antalet civilisationer i vår galax”.
Signalering till rymden
Westby fortsatte: “De två astrobiologiska kopernikanska gränserna är intelligenta livsformer på mindre än 5 miljarder år eller efter cirka 5 miljarder år – liknande jorden, där en kommunicerande civilisation bildades efter 4,5 miljarder år. Enligt de starka kriterierna, där en metallhalt liknande solens krävs (sol är relativt rik på metaller), beräknar vi att det skulle kunna finnas ungefär 36 aktiva civilisationer i vår galax.”
Studien visar att antalet civilisationer i hög grad beror på hur länge de aktivt sänder signaler om sin existens i rymden, såsom radiosändningar från satelliter, television osv. Om andra teknologiska civilisationer varar lika länge som vår, som för närvarande är 100 år gammal, skulle det finnas cirka 36 intelligenta tekniska civilisationer igång i vår galax.
Men den genomsnittliga avståndet till dessa civilisationer skulle vara 17 000 ljusår bort, vilket gör upptäckt och kommunikation med vår nuvarande teknologi svårt. Det är också möjligt att vi är den enda civilisationen i vår galax, om inte överlevnadstiden för civilisationer som vår är lång.
Conselice sa: “Vår nya forskning föreslår att sökandet efter utomjordiska intelligenta civilisationer inte bara avslöjar hur liv bildas, utan ger också ledtrådar om hur länge vår egen civilisation kommer att vara kvar.
Om vi tror att intelligent liv är vanligt skulle det avslöja att vår civilisation kan existera mycket längre än några hundra år; alternativt, om vi upptäcker att det inte finns några aktiva civilisationer i vår galax, är det ett dåligt tecken för vår egen existens på lång sikt.
När vi söker efter intelligent liv från rymden – även om vi inte hittar något – upptäcker vi vår egen framtid och öde.”