En studie bruker astrobiologi for å estimere hvor mange sivilisasjoner med teknologi for kommunikasjon som eksisterer i vår galakse
+ Video: Ukraina utvikler kamikaze undervannsdrone for å treffe broer og russiske krigsskip
+ Video: Del av en F-4 jager faller på biler i en parkeringsplass i Tyrkia
En av de største og eldste spørsmålene i menneskelig tenkningens historie er om det finnes andre former for intelligent liv i universet. Å få gode estimater for antallet mulige utenomjordiske sivilisasjoner har imidlertid vært svært utfordrende.
En studie ledet av University of Nottingham (Storbritannia) og publisert i dag (15. juni) i tidsskriftet “The Astrophysical Journal” brukte en ny tilnærming til dette problemet.
Ut fra antagelsen om at intelligente livsformer på andre planeter ligner de på jorden, ga forskerne en estimat for antall intelligente og kommuniserende sivilisasjoner i Melkeveien. De beregnet at det kunne være mer enn 30 intelligente sivilisasjoner i vår galakse som er i stand til å kommunisere.
Christopher Conselice, professor i astrofysikk ved University of Nottingham og leder for forskningen, forklarte: “Det bør være minst et dusin aktive sivilisasjoner i vår galakse, basert på antagelsen om at det tar 5 milliarder år for intelligent liv å danne seg på andre planeter, slik det har skjedd på jorden.” Ifølge Conselice “er ideen å se på evolusjon, men i kosmisk skala. Vi kaller dette beregningen for det kopernikanske astrobiologiske grensen.”
Første forfatter av studien, Tom Westby, uttalte: “Den klassiske metoden for å estimere antall intelligente sivilisasjoner baserer seg på å gjette verdier knyttet til liv, der meninger om disse emnene varierer betydelig. Vår nye studie forenkler disse antagelsene ved å bruke nye data og gir en solid estimat for antall sivilisasjoner i vår galakse.”
Signaler til verdensrommet
Westby fortsatte: “De to kopernikanske astrobiologiske grensene er enten intelligente livsformer i løpet av mindre enn 5 milliarder år eller etter omtrent 5 milliarder år – lignende jorden, der en kommuniserende sivilisasjon dannet seg etter 4,5 milliarder år. Ifølge strenge kriterier der det kreves en metallisk innhold som er lik solen (solen er relativt rik på metaller), beregnet vi at det kunne være opptil 36 aktive sivilisasjoner i vår galakse.”
Forskningen viser at antallet sivilisasjoner i stor grad avhenger av hvor lenge de aktivt sender signaler om sin eksistens ut i rommet, som radiotransmisjoner fra satellitter, fjernsyn osv. Hvis andre teknologiske sivilisasjoner varer like lenge som vår, som for øyeblikket er 100 år gammel, kan det være opptil 36 intelligente teknologiske sivilisasjoner som opererer i vår galakse.
Imidlertid ville gjennomsnittsavstanden til disse sivilisasjonene være 17 000 lysår unna, noe som gjør det vanskelig å oppdage og kommunisere med vår nåværende teknologi. Det er også mulig at vi er den eneste sivilisasjonen i vår galakse, med mindre overlevelsestidene for sivilisasjoner som vår er lange.
Conselice sa: “Vår nye forskning antyder at søket etter intelligente utenomjordiske sivilisasjoner ikke bare avslører hvordan liv dannes, men gir også hint om hvor lenge vår egen sivilisasjon vil vare.
Hvis vi tror intelligent liv er vanlig, kan det indikere at vår sivilisasjon kan eksistere mye lenger enn noen hundre år; eller hvis vi oppdager at det ikke er aktive sivilisasjoner i vår galakse, er det et dårlig tegn for vår egen langsiktige eksistens.
Når vi søker etter utenomjordisk intelligent liv – selv om vi ikke finner noe – oppdager vi vår egen fremtid og skjebne.”
