El Departamento de Estado de EE. UU. ha aprobado la venta de 20 cazas F-16 en la configuración más reciente del Bloque 70/72 a Filipinas. La información fue publicada en el sitio web oficial de la Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa (DSCA), responsable de las ventas militares extranjeras del gobierno estadounidense.
El acuerdo incluye la adquisición de 16 cazas F-16C de combate y 4 F-16D de entrenamiento de combate, tal como solicitó el gobierno filipino. La negociación representa un importante refuerzo para las capacidades aéreas del país asiático, con un costo estimado de 5.500 millones de dólares.
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Además de los aviones, el paquete aprobado incluye:
- 24 motores F110-GE-129D o F100-PW-229 (20 instalados + 4 de repuesto);
- 22 radares AN/APG-83 SABR (20 instalados + 2 de repuesto);
- 22 osciladores iPDG, computadoras modulares y sistemas de navegación;
- 20 cañones M61A1 (más 2 de repuesto);
- 12 pods de puntería avanzada AN/AAQ-33 Sniper;
- 112 misiles AIM-120C-8 AMRAAM;
- 40 misiles AIM-9X Block II Sidewinder;
- 60 bombas Mk.82 y 60 Mk.84, además de 30 kits JDAM de precisión;
- 6 bombas GBU-39/B de pequeño diámetro.
El paquete también incluye sistemas de guerra electrónica AN/ALQ-254 Viper Shield, sistemas de designación de objetivos por casco, sistemas ópticos y varios otros equipos relacionados.
Expansión de la fuerza aérea filipina
Con la nueva adquisición, Filipinas podrá crear un segundo escuadrón de cazas, ampliando su capacidad operativa aérea actual, que está centrada en el 7º Escuadrón Táctico, que utiliza los cazas ligeros FA-50PH fabricados en Corea del Sur.
Los aviones FA-50 fueron adquiridos en 2014 mediante un contrato de 420 millones de dólares, que involucró 12 unidades. Los dos primeros llegaron al país en 2015 y el lote se completó en 2017. Los FA-50PH marcaron el regreso de la Fuerza Aérea de Filipinas al uso de aviones de combate a reacción, tras la desactivación de los F-5A/B Freedom Fighter en 2005.
Actualmente, los FA-50 se emplean en entrenamiento, patrullas y misiones de ataque, especialmente en operaciones de lucha contra la insurgencia.
F-16D también es entregado a Taiwán
Recientemente, Lockheed Martin presentó el primer avión de entrenamiento F-16D Block 70 destinado a la Fuerza Aérea de Taiwán. El avión ya ha recibido el emblema de la República de China (Taiwán) y el número de cola “6831”, marcando un nuevo capítulo en las asociaciones estratégicas de EE. UU. con aliados asiáticos.
Fuentes e imágenes: militarnyi.com / dsca.mil / Lockheed Martin. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.