Elon Musk, hänen yrityksensä SpaceX kautta, on solminut sopimuksen Lunar Outpostin kanssa, joka vie innovatiivisen kuumailmapallon kuun pinnalle.
Tätä “Kuumaapallon Maastoajoneuvoa (LTV)” käytetään NASA:n tulevissa Artemis-missioissa, mikä mahdollistaa astronauttien tutkimusmatkat kuun etelänapaan, jossa lämpötilat vaihtelevat rajusti. Hankkeen tavoitteena on paitsi tukea tutkimusta, myös rakentaa interplanetaarista infrastruktuuria ja hyödyntää avaruusresursseja. Lisäksi, kun NASA ei käytä rovia, sitä voidaan vuokrata kaupallisiin missioihin.
NASA:n Artemis-ohjelman tavoitteena on palauttaa ihmisen läsnäolo kuussa ja jatkaa Apollo-missioiden perintöä. Ensimmäinen missio, Artemis I, toteutettiin vuonna 2022 ilman miehistöä, ja seuraava Artemis II on suunniteltu vuodelle 2026, jolloin astronautit lentävät kuun ympäri.
Vuonna 2027 Artemis III toteuttaa ensimmäisen miehitetyn laskeutumisen 1970-luvun jälkeen, ja vuonna 2028 Artemis IV lisää asuinmoduulin tulevaan Lunar Gateway -avaruusasemaan, joka toimii tukikohtana kuumatkustusta varten.
NASA aikoo investoida jopa 4,6 miljardia dollaria LTV-hankkeeseen, joka kehitetään yhteistyössä Lunar Outpostin, Intuitive Machinesin ja Venturi Astrolabin kanssa. Ajoneuvon on kestettävä kuun äärimmäiset olosuhteet, ja sen on oltava itsenäinen, mikä mahdollistaa jatkuvan tieteellisen tutkimuksen ilman miehistöä. Avaruushallinto suunnittelee vähintään 10 Artemis-missiota vuoteen 2035 mennessä, mikä laajentaa merkittävästi kykyämme tutkia ja olla läsnä avaruudessa.
Lähde: The Sun | Kuva: Instagram @thelunaroutpost | Tämä sisältö luotiin tekoälyn avulla ja tarkastettiin toimitustiimin toimesta