De Hubble Space Telescope, het resultaat van een samenwerking tussen NASA en ESA, heeft een fascinerende foto kunnen vastleggen van het sterrenstelsel NGC 3156.
+Apple heeft officieel iOS 17 uitgebracht voor zijn gebruikers
+Afbeelding van het Andromeda-sterrenstelsel wint de prijs voor Astronomische Foto van het Jaar; bekijk andere foto’s
Met een intense helderheid bevindt het sterrenstelsel zich op een afstand van ongeveer 73 miljoen lichtjaar van de aarde, in het sterrenbeeld Sextant. NGC 3156 is een ‘lenticulair sterrenstelsel’, dat lijkt op een lens in uiterlijk.
Vergelijkbaar met spiraalvormige sterrenstelsels hebben lenticulaire sterrenstelsels een centrale kern van sterren en een uitgebreide schijf eromheen. Aan de andere kant, vergelijkbaar met elliptische sterrenstelsels, bestaan lenticulaire sterrenstelsels voornamelijk uit oudere sterren en is er weinig stervorming gaande.
Met behulp van de Hubble hebben astronomen de sterren in de buurt van de kern van het sterrenstelsel vergeleken met die in sterrenstelsels met supermassieve zwarte gaten van vergelijkbare grootte. De resultaten wezen erop dat NGC 3156 een bovengemiddeld percentage sterren heeft dat wordt geabsorbeerd door zijn supermassieve zwarte gat in vergelijking met andere vergelijkbare sterrenstelsels.