James Webb Avaruusteleskooppi teki merkittävän löydön tunnistamalla hiilidioksidia Jupitern kuun, Europan, jäisellä pinnalla. Europpa on yksi harvoista paikoista aurinkokunnassamme, jossa on mahdollista elämää.
+Apple tuo uuden turvatoiminnon iPhone 15 -pakkauksiin
+YouTube julkaisee videonmuokkaussovelluksen kilpaillakseen TikTokin kanssa
Europan pinnalla havaittu hiili on hyvin todennäköisesti peräisin sen alla olevasta nestemäisestä vesimerestä. Havaittiin myös, että hiilidioksidia on runsaammin alueella, jota kutsutaan Tara Regioksi, missä on todisteita materiaalin vaihdosta meren ja kuoren välillä.
Tämä löytö on tärkeä, koska hiili on elämälle välttämätön elementti. NASA:n Goddard-avaruuslentojen keskuksen yhden artikkelin pääkirjoittajan, Geronimo Villanuevan, mukaan: “Maapallolla elämä kukoistaa kemiallisen monimuotoisuuden avulla, ja mitä enemmän monimuotoisuutta, sitä parempi. Olemme hiiliin perustuva elämänmuoto. Europan valtameren kemian ymmärtäminen auttaa meitä määrittämään, onko se vihamielinen elämälle, kuten sen tunnemme, vai voisiko se olla sopiva paikka elämälle.”
NASA aikoo lähettää Europa Clipper -luotaimen tekemään sarjan lähilentotoimia Europan ympärillä ja tutkimaan, voisiko siellä olla elämälle sopivia olosuhteita, lokakuussa 2024.