Tiistaina Filippiinien rannikkovartiosto (PCG) ilmoitti tapauksesta, jossa Filippiinien kalastus- ja vesivaraviraston (BFAR) lentokone joutui Kiinan kansan vapautusarmeijan laivaston (PLAN) helikopterin lähestymisen kohteeksi.
+ Klikkaa tästä nähdäksesi videon
Tapahtuma sattui, kun filippiiniläinen lentokone suoritti merialueen valvontalentoa kiistanalaisella Bajo de Masinloc -alueella, joka tunnetaan myös nimillä Panatag Shoal tai Scarborough Shoal.
+ Video: Turkki suorittaa ensimmäiset testit uudesta GÖKSUR-merivoimien ilmatorjuntajärjestelmästä
Kiinalainen helikopteri lähestyi vain kolmen metrin päähän
Rannikkovartioston tiedottajan, komentaja Jay Tarrielan mukaan BFAR:n C-208-lentokone oli ilmassa noin klo 7.00 (paikallista aikaa), ja tapaus sattui klo 8.39. Lentokoneessa oli rannikkovartioston jäseniä ja valokuvaajia, kun kiinalainen, peränumerolla 68 varustettu helikopteri tuli vaarallisen lähelle.
“PLAN-helikopteri lähestyi vain kolmen metrin päähän BFAR:n lentokoneen vasemmasta sivusta ja myös sen yläpuolelle, asettaen pilotit ja matkustajat vaaraan”, Tarriela kertoi.
Välittömän törmäysuhan lisäksi Tarriela korosti, että kiinalaisen helikopterin aggressiiviset liikkeet rikkoivat Kansainvälisen siviili-ilmailujärjestön (ICAO) turvallisuusmääräyksiä.
Kiinan vastaus: “Vääriä narratiiveja”
Filippiinien syytösten jälkeen Kiina kiisti syytteet. Kansan vapautusarmeijan eteläisen sotilasalueen (PLA Southern Theater Command) lausunnossa väitettiin, että Filippiinien hallitus levittää “vääriä narratiiveja” tapauksesta.
“18. helmikuuta filippiiniläinen C-208-tiedustelulentokone tunkeutui laittomasti Kiinan ilmatilaan Huangyan Daon yllä ilman Kiinan hallituksen lupaa. Lisäksi Filippiinit levitti vääriä narratiiveja ja vääristeli tosiasioita”, Kiinan ilmavoimien tiedottaja, eversti Tian Junli sanoi.
Filippiinien hallitus ilmoitti aikovansa tehdä virallisen diplomaattisen protestin Pekingiä vastaan tapauksen johdosta.
Bajo de Masinloc sijaitsee 124 meripeninkulmaa (229 km) Masinlocin, Zambalesin maakunnasta ja kuuluu Filippiinien 200 meripeninkulman yksinomaiseen talousvyöhykkeeseen (EEZ), joka on määritelty Yhdistyneiden kansakuntien merioikeusyleissopimuksessa (UNCLOS) vuodelta 1982.
Alueesta käydään kiistaa Kiinan ja muiden Kaakkois-Aasian maiden, kuten Filippiinien, Vietnamin, Indonesian, Malesian ja Brunein välillä. Peking vaatii lähes koko Etelä-Kiinan merta hallintaansa, sillä se on maailmanlaajuiselle kaupalle keskeinen merireitti, jonka kautta kulkee vuosittain yli 3 biljoonan dollarin arvosta tavaraa.
Vuonna 2016 Haagin pysyvä välitystuomioistuin päätti Filippiinien hyväksi ja julisti, että Kiinan vaatimukset Etelä-Kiinan mereen eivät perustu lakiin. Kiina kuitenkin kieltäytyi tunnustamasta päätöstä ja jatkaa sotilaallista läsnäoloaan alueella samalla kun se laajentaa infrastruktuuriaan keinotekoisilla saarilla ja strategisilla riutoilla.
Lähde ja kuvat: Presidential Office for Maritime Concerns / Filippiinien rannikkovartiosto (PCG). Tämä sisältö on tuotettu tekoälyn avulla ja tarkistettu toimituksen toimesta.
