Le Télescope Spatial Hubble a présenté une image spéciale de Saturne, prise en octobre 2023, révélant un phénomène intrigant appelé “spokes” (rayons en anglais).
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Ces rayons ont été observés lorsque la planète était à plus de 1,3 milliard de kilomètres de la Terre, et la vision nette du Hubble a montré des structures tournant avec les anneaux de Saturne, persistant seulement pendant deux ou trois rotations autour de la planète.
Depuis leur découverte en 1981 par la sonde Voyager 2, les rayons de Saturne ont été étudiés, et maintenant le programme Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) du Hubble documente leur cycle saisonnier, suggérant que leur fréquence est liée aux saisons de la planète et à l’interaction solaire avec son champ magnétique.
Tis the spoke season!
Hubble observed “ring spokes” on Saturn, seen as the faint gray smudges along the rings.
These spokes are likely levitated dust or ice caused by interactions between Saturn’s magnetic field and the Sun’s solar wind particles: https://t.co/xJVja0IyVn pic.twitter.com/C6i7tgZhwB
— Hubble (@NASAHubble) 21 décembre 2023
