Os carros elétricos e híbrido podem parecer uma invenção do século 21. Mas eles são quase tão antigos quanto o próprio automóvel. Que o diga o austríaco Lohner-Porsche Mixte, de 1901, que é conhecido como o primeiro veículo híbrido de de produção do mundo.
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Surgido a partir do protótipo Semper Vivus, mostrado no ano anterior, o Lohner-Porsche Mixte foi projetado por Ferdinand Porsche (que anos depois ficaria famoso como o pai do Fusca).
Usava dois motores elétricos de 14 cv (um para cada roda dianteira) ligados a um propulsor 5.5 de quatro cilindros a gasolina, cuja função era apenas a de mover o gerador responsável por fornecer eletricidade aos motores.
O arranjo foi pensado para evitar o uso das pesadas baterias de chumbo-ácido dos primeiros carros elétricos (surgidos ainda no século 19). Inclusive o Mixte contava com freios regenerativos, outra tecnologia comum nos automóveis eletrificados dos dias atuais.
Capaz de atingir 80 km/h (uma velocidade alta para a época), o acabou sendo utilizado em competições, tendo inclusive vencido uma prova de subida de montanha pilotado pelo próprio Ferdinand Porsche.
Ironicamente, os primeiros carros elétricos e híbridos do mundo foram criados para evitar o incômodo da fumaça gerada pelos pioneiros equipados com motor a combustão.
Mas acabaram não tendo o sucesso por conta do alto peso das baterias e da falta de uma infraestrutura de recarga. A viabilidade desses eletrificados só foi ganhar impulso 100 anos depois.