Os manuscritos de Timbuktu – cerca de 400.000 páginas de textos religiosos e científicos – estão entre os maiores patrimônios culturais do Mali, país localizado na África Ocidental. E agora cerca de 10% desse material pode ser consultado por meio do Google Arts & Culture.
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Esse material foi produzido entre os séculos 11 e 20, período que inclui a era de Ouro da cidade de Timbuktu, quando a região era um importante centro comercial e de produção de conhecimento na região.
Entre 2012 e 2013, extremistas islâmicos tomaram o controle do Mali e começaram uma campanha de destruição de locais históricos e uma caçada por esses manuscritos.
Mas graças ao esforço individual de vários indivíduos, foi possível salvar uma porção considerável desses manuscritos, que hoje voltaram para a cidade.
A disponibilização desse material para consulta por meio da internet é parte do esforço para evitar a perda desse precioso material.