Filantropka ujawniła, jak poprosiła ojca swoich trójki dzieci o rozwód
Melinda French Gates, która wkrótce wyda swoją autobiografię, opowiedziała szczerze o procesie rozwodowym z Billem Gatesem, współzałożycielem Microsoftu, z którym była przez 27 lat. Ogłoszenie rozstania miało miejsce w maju 2021 roku, jednak cały proces toczył się potajemnie przez ponad rok. „To było dla mnie ważne, aby być autentyczną” – mówi Melinda w wywiadzie okładkowym dla magazynu *People*. Melinda i Bill Gates pobrali się w 1994 roku i mają troje dzieci: Jennifer, Rory’ego i Phoebe Adele Gates.
Melinda została zapytana, jak poradziła sobie z „zdradami” w swoim małżeństwie. W tym momencie zrobiła długą pauzę. „Zawsze musisz być wierna sobie, prawda?”. To jedno z doświadczeń, którymi dzieli się w książce *The Next Day*, będącej połączeniem wspomnień i przemyśleń, która ukaże się 15 kwietnia.
60-letnia filantropka zaznacza również, że „nie próbuje nikomu udzielać rad”. Ma jednak nadzieję, że jej doświadczenie „może być pomocne dla kogoś innego”.
Mimo że wcześniej przeżywała z Billem „trudne chwile”, Melinda ujawnia w biografii, że pod koniec 2019 roku zaczęła miewać koszmary o pięknym domu, który się wokół niej zawalał. Budziła się każdej nocy w panice.
„Bill publicznie przyznał, że nie zawsze był mi wierny” – pisze w książce, nawiązując do „głęboko niepokojącego” artykułu opublikowanego tamtej jesieni, gdy nasilały się doniesienia o jego spotkaniach z przestępcą seksualnym i finansistą Jeffreyem Epsteinem.
W tamtym czasie Gates nazwał te spotkania „błędem” i niedawno stwierdził, że „było głupotą spędzać z nim czas”, twierdząc, że szukał wsparcia dla celów charytatywnych.
Melinda pisze również, że jej sny w końcu przekształciły się w wizję, w której ona, Bill i ich trójka dzieci stoją na krawędzi klifu, a ona „spada” w pustkę. „Choć brzmi to dramatycznie, wiedziałam wtedy, że muszę podjąć decyzję – i że muszę to zrobić sama.”
Zaprosiła wtedy męża na podróż do Nowego Meksyku w lutym 2020 roku. Gdy dotarli do wynajętego domu, zorientowała się, że był dostępny, ponieważ mieszkająca tam para właśnie się rozstała. To właśnie tam, ostatniego wieczoru, zdobyła się na odwagę, by powiedzieć mu, że chce zacząć życie bez niego. Melinda powiedziała, że zostanie w ich domu z najmłodszą córką Phoebe, która była w ostatniej klasie liceum.
„To była jedna z najbardziej przerażających rozmów w moim życiu” – pisze, wspominając, że Bill był „smutny i zasmucony”, ale także „wyrozumiały i pełen szacunku”.
Po powrocie do Seattle, oboje kontynuowali wspólną pracę w fundacji Gatesów. Byli małżonkowie nadal razem występowali publicznie. Prawie nikt nie wiedział o ich separacji.
Aż pewnego dnia Melinda zdecydowała, że nadszedł czas, by odejść. Było lato, gdy powiedziała Billowi, że chce rozwodu. „Bill ma reputację jednego z najtwardszych negocjatorów na świecie” – pisze, dodając, że „zaczęła mieć ataki paniki”.
Wspomina także inne ataki paniki w swojej książce: w 2006 roku, kiedy myślała, że jej syn Rory, obecnie 25-letni, zaraz spadnie z krawędzi balonu na gorące powietrze; oraz znów, około Sylwestra 2014 roku, gdy świętowała 20. rocznicę ślubu z Billem w Meksyku.
Melinda mówi, że jej wewnętrzny głos zniknął „na dekadę lub dłużej, zanim moje małżeństwo się rozpadło” i że terapia „pozwoliła mi odpowiedzieć na zdrady w małżeństwie, nie zdradzając przy tym samej siebie”.
Proces finalizacji separacji był długi, jak pisze, ale kiedy osiągnięto porozumienie, wszystko potoczyło się szybko. 3 maja 2021 roku opublikowali wspólne oświadczenie, ogłaszając światu swoje rozstanie.
Prawdziwy powód, dla którego złożyła pozew o rozwód? Jej odpowiedź się nie zmienia: to do Billa należy, by sam powiedział to światu. „Potrzeba odwagi, by stworzyć sobie inne życie” – mówi Melinda dla *People* o swoim kolejnym rozdziale, który obejmuje przekazanie miliardów dolarów przez *Pivotal Ventures*. „Kiedy zmieniasz kierunek, zdajesz sobie sprawę – to wielkie otwarcie.”
Źródło i zdjęcia: UsaToday / Udostępnienie. Treść została stworzona z pomocą AI i zweryfikowana przez redakcję.
