In deze prachtige afbeelding, op donderdag (4) gepresenteerd in de “Astronomy Picture of the Day” door NASA, worden we meegenomen naar een adembenemend kosmisch scenario: de weglopende ster Zeta Ophiuchi.
+Samsung bevestigt de releasedatum van de nieuwe Galaxy S24
+NASA benadrukt ruimtevaartuig gelanceerd door SpaceX geprojecteerd ‘voor’ de Maan
Op deze foto, met het infrarode zicht, is het mogelijk om de blauwachtige ster Zeta Ophiuchi te observeren, die ongeveer 20 keer massiever is dan de zon en opvalt in het midden van de afbeelding. Een krachtige stellaire wind gaat eraan vooraf, waardoor een gekromde interstellaire schokgolf ontstaat die het stoffige interstellaire materiaal eromheen comprimeert en verwarmt, wat resulteert in een gebogen grens.
Volgens de NASA maakte Zeta Ophiuchi waarschijnlijk deel uit van een binair systeem, als de massievere stellaire metgezel, die een korter leven had en explodeerde als een supernova. Dit catastrofale evenement katapulteerde de ster uit het systeem en nu, op ongeveer 460 lichtjaar afstand, straalt hij fel, zijnde 65.000 keer helderder dan de zon. Zeta Ophiuchi zou een van de helderste sterren aan de hemel zijn als het niet was voor de aanwezigheid van het omringende stof.
Deze afbeelding is vastgelegd door de Spitzer Space Telescope, die in januari 2020 zijn succesvolle 16 jaar van kosmische verkenning afsloot toen hij door NASA in de veilige modus werd gezet.