NASA destaca nebulosa vermelha com o formato da Califórnia

NASA destaca nebulosa vermelha com o formato da Califórnia (Steven Powell / NASA – APOD)

A NASA destacou a beleza cósmica da ‘Nebulosa da Califórnia’, na ‘Imagem Astronômica do Dia‘, desta terça-feira (19).

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Catalogada oficialmente como NGC 1499, esta nebulosa tem o formato característico do estado estadunidense da Califórnia, por conta disso tem o apelido.

A Nebulosa da Califórnia fica localizada a cerca de mil anos-luz de distância da Terra, no braço da Constelação de Orion da Via Láctea, e se estende por aproximadamente cerca de 100 anos-luz.

Na imagem, é possível ver a tonalidade vermelha característica dos átomos de hidrogênio recombinando-se com elétrons perdidos, um fenômeno causado pela intensa luz de estrelas energéticas. A protagonista dessa energia estelar é a brilhante e quente Xi Persei, visível à direita da nebulosa.