Die Luftwaffe hat Northrop Grumman einen Vertrag über 705 Millionen US-Dollar erteilt, um eine neue Hochgeschwindigkeitsrakete zu entwickeln und zu testen, bekannt als Stand-in Attack Weapon, die der F-35 Joint Strike Fighter verwenden könnte, um feindliche Bodenziele zu zerstören.
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Northrop gab am Montag bekannt, dass die zweite Phase der Waffenarbeit, auch bekannt als SiAW, in den nächsten 36 Monaten in Northridge, Kalifornien, und in der Raketenintegrationsanlage des Unternehmens im Allegany Ballistics Laboratory in West Virginia stattfinden wird.
Die Arbeiten umfassen die Entwicklung der Waffe, die Integration der Plattform und den Abschluss eines Flugtestprogramms, damit der SiAW schnell prototypisiert und auf das Feld gebracht werden kann, sagte das Unternehmen.
Ein geführter Fahrzeugflugtest wird den ersten Teil dieser zweiten Phase abschließen, und der zweite Teil wird mit drei weiteren Flugtests und der Lieferung von Raketenprototypen und Testressourcen abgeschlossen.
Die Luftwaffe möchte, dass diese Waffe bis 2026 die anfängliche Betriebsfähigkeit erreicht.
Eine Stand-in-Waffe hat eine kürzere Reichweite als Standoff-Waffen, so dass ein F-35 wahrscheinlich den SiAW in der Nähe des Ziels abfeuern würde, nachdem er in den feindlichen Luftraum eingedrungen ist.