XRQ-73. Foto: Northrop Grumman
Northrop Grumman, en colaboración con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de Estados Unidos (DARPA), ha revelado un prototipo innovador del dron furtivo XRQ-73, equipado con un revolucionario sistema de propulsión eléctrica híbrida.
La imagen del XRQ-73 se publicó en el sitio web oficial de la corporación, marcando un avance significativo en el programa SHEPARD – Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration.
Objetivo e Innovación Tecnológica
El desarrollo del XRQ-73 tiene como objetivo demostrar y probar la tecnología más reciente de motores híbridos-eléctricos para aeronaves. Según un comunicado de DARPA, el proyecto utiliza el sistema de propulsión híbrido GHO y componentes de su predecesor, el XRQ-72A Great Horned Owl, desarrollado en la década de 2010.
La tecnología innovadora reemplaza el motor a reacción tradicional por un generador de electricidad y motores eléctricos que producen empuje. Este enfoque ofrece mejor economía, bajo nivel de ruido y una menor huella térmica de las turbinas eléctricas, características que aumentan significativamente la furtividad del dron de reconocimiento.
Características y Diseño
El XRQ-73 está identificado como una aeronave de reconocimiento, según lo indica su índice XRQ-73, con la letra “X” destacando que es un prototipo. El diseño del fuselaje en forma de ala voladora “sin cola”, similar a los bombarderos furtivos B2 y B21 Raider y a los drones de reconocimiento a reacción RQ-170 Sentinel, añade aún más furtividad al dron.
Parámetros Técnicos y Pruebas
Aunque no se han revelado los detalles técnicos del XRQ-73, se sabe que pesa 570 kg. DARPA lo clasifica como un dron del grupo 3, capaz de alcanzar velocidades entre 180 y 460 km/h y volar a altitudes inferiores a 5500 metros.
Futuro del Proyecto
Northrop Grumman anunció que DARPA planea iniciar las pruebas de vuelo programadas del prototipo para finales de este año. La utilización de soluciones técnicas del proyecto anterior y algunas unidades desgastadas en el proyecto SHEPARD debería acelerar el desarrollo de un producto en serie, con el primer vuelo esperado en los próximos 20 meses.
Fuente e imágenes: Northrop Grumman. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
