Washingtonissa aloitettu kilpailulakiprosessi kyseenalaistaa yrityksen hallinnan sosiaalisen median alalla
Meta CEO Mark Zuckerberg saatetaan pakottaa myymään Instagramin ja WhatsAppin, jos Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomissio (FTC) voittaa kilpailulakiprosessin, joka aloitettiin maanantaina (14. huhtikuuta) Washingtonissa.
Meta, joka vastaa alustoista kuten Facebook, Instagram ja WhatsApp, syytetään kilpailun tukahduttamisesta teknologiasektorilla. FTC väittää, että Instagramin osto vuonna 2012 ja WhatsAppin osto vuonna 2014 loivat monopolin – vaikka nämä ostot hyväksyttiin tuolloin valvontalupauksen kanssa.
BBC:n mukaan, jos väitteet vahvistetaan, tuomioistuin voi pakottaa Zuckerbergin myymään molemmat alustat.
Riidan ydin
“FTC väittää, että Instagramin ostaminen oli tapa neutraloida nouseva kilpailuhaitta Facebookille”, sanoi Rebecca Haw Allensworth, kilpailuoikeuden asiantuntija Vanderbiltin yliopistosta.
Hän lainasi Zuckerbergille kuuluvaa lausuntoa: “On parempi ostaa kuin kilpailla”. Ja hän jatkoi: “On vaikea olla selvempi kuin tuo.”
Meta puolestaan väittää, että ostomotivaatiolla ei ole merkitystä, vaan sillä, mitä etuja se toi kuluttajille. “He yrittävät näyttää, että Instagram on saavuttanut nykyisen menestyksensä vain, koska sitä tuki Metan rakenne”, Allensworth selitti.
Wall Street Journal paljasti myös, että Donald Trumpin ensimmäisen presidenttikauden aikana Zuckerberg oli painostanut häntä keskeyttämään prosessin, mukaan lukien vierailut Valkoisessa talossa toisen presidenttikauden aikana.
Meta ei ole vahvistanut tätä tietoa, mutta sanoi BBC:lle, että FTC:n aloite “haastaa logiikan”. “Yli kymmenen vuotta sen jälkeen, kun ostot on hyväksytty, FTC haluaa avata suljetun tapauksen, mikä heikentää oikeusvarmuutta kaikissa kaupoissa”, sanoi yrityksen edustaja.
Myös Zuckerbergin ja Trumpin välinen suhde heikkeni sen jälkeen, kun Facebook keskeytti entisen presidentin tilin Capitol-hyökkäyksen jälkeen vuonna 2021. Äskettäin Trump erotti kaksi FTC:n komission jäsentä, mikä voi myös vaikuttaa tilanteeseen.
Vaikea tie FTC:lle
Laura Phillips-Sawyer, Georgian yliopiston professori, sanoi, että FTC:n on voitettava monia esteitä ennen kuin mahdollinen Instagramin tai WhatsAppin erottaminen tulee agendalle. “Prosessi on vasta alussa, ja komissiolla on vielä paljon todistettavaa”, hän sanoi BBC:lle.
Ennen oikeudenkäyntiä Meta totesi, että “kaikki 17-vuotiaat maailmassa tietävät”, kuinka kovaa yritys kilpailee muiden alustojen kuten TikTokin, YouTuben, X:n (entinen Twitter) ja muiden kanssa.
LADbible Group otti yhteyttä FTC:hen ja Metaan, mutta kumpikaan ei ole kommentoinut tapausta virallisesti.
