A Nasa confirmou que a sonda OSIRIS-REx, que em outubro do ano passado executou uma bem-sucedida coleta de material da superfície do asteroide Bennu, irá iniciar no próximo dia 10 de maio a sua jornada de volta à Terra.
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“Deixar as cercanias de Bennu em maio nos coloca no “ponto ideal”, quando a manobra de partida irá consumir a menor quantidade de combustível à bordo da espaçonave”, afirmou Michael Moreau, gerente adjunto de projeto no Goddard Space Flight Center, da Nasa.
“No entanto, com mais de 593 milhas por hora (265 metros por segundo) de mudança de velocidade, esta será a maior manobra propulsiva conduzida pela OSIRIS-REx desde que se aproximou de Bennu, em outubro de 2018”, completou Moreau em nota divulgada pela agência espacial.
De acordo com os cientistas, aparentemente a sonda coletou uma quantidade de material maior que os 60 gramas previstos inicialmente. A expectativa é de que a amostra seja entregue na Terra em 24 de setembro de 2023.