En 2030, Polonia tendrá más tanques que Reino Unido, Alemania, Francia, Holanda, Bélgica e Italia juntos
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Tras la invasión de Ucrania por Rusia, el gobierno polaco está realizando una actualización multimillonaria de sus fuerzas terrestres. Las mejoras están diseñadas para disuadir y, si es necesario, derrotar a Rusia en caso de que su avance hacia el oeste continúe.
Polonia tiene una historia de ser atacada tanto desde el este como desde el oeste, y la compra de casi 1.300 nuevos tanques estadounidenses y surcoreanos por parte de Varsovia es una fuerte señal de que tienen la intención de evitar esas amenazas.
La semana pasada, General Dynamics Land Systems, con sede en Michigan, anunció un contrato con el gobierno polaco para construir 250 tanques de combate Abrams M1A2 versión 3 (SEPv3). El contrato es de $1,15 mil millones, o $4,6 millones por tanque.
Es parte de un acuerdo aún mayor de $6 mil millones que incluye 26 vehículos blindados de recuperación M88A2 Hercules, 17 M1110 Joint Assault Bridges, 776 ametralladoras y aproximadamente 33.000 cartuchos de munición para tanques. El acuerdo también incluye simuladores de entrenamiento, manuales técnicos y fondos para el pago de 74 empleados del gobierno de EE.UU. y contratistas civiles en los próximos cinco años.
Los 250 tanques Abrams se enviarán a la 1ª Brigada Blindada de Varsovia, parte de la recién creada 18ª División Mecanizada. Los primeros tanques llegarán en 2025. Mientras tanto, el Ejército de EE.UU. está prestando a las Fuerzas Terrestres polacas 28 tanques M1A2, utilizados en la nueva Academia de Entrenamiento de Tanques Abrams en el Área de Entrenamiento de Biedrusko, en Polonia.
El M1A2SEPv3 es la versión más reciente del tanque M1 Abrams. Introducido por primera vez a principios de los años 80, el M1A2SEPv3 incluye más de cuatro décadas de mejoras, incluyendo un cañón principal más grande de 120 milímetros; blindaje de uranio empobrecido; ametralladoras CROWS-LP controladas remotamente; visores infrarrojos de tercera generación; hardware y software de comando, control y comunicaciones digitales; y un nuevo enlace de datos de munición, que permite al tanque usar munición controlada por computadora.
Esto sigue a otro acuerdo aún mayor entre Polonia y Corea del Sur para 980 tanques K2 Black Panther, 648 obuses autopropulsados K-9 Krab y 48 aviones de entrenamiento/caza ligero FA-50 avanzados. Polonia importará el primer lote de 180 tanques K2PL, con otros 800 fabricados en Polonia, bajo el nombre “Wilk” (“Lobo”).
Desarrollado por Hyundai, el K2PL es una variante polaca del tanque de combate más reciente de Corea del Sur y está en la misma categoría que el Abrams estadounidense. Al igual que el Abrams, el K2PL también está equipado con un cañón principal de 120 milímetros, aunque el cañón es un poco más largo para proporcionar una mayor velocidad de salida. El arma es servida por un sistema de carga automática, reduciendo la tripulación humana a tres. El K2PL está fuertemente blindado e incluye el Sistema de Protección Activo, diseñado para interceptar cohetes y misiles antitanque. El K2PL pesa 55 toneladas, lo que lo hace más ligero que el M1 Abrams de 68 toneladas.
Los tanques M1A2 y K2PL reemplazarán a los tanques T-72 de la era de la Guerra Fría, los ligeramente más nuevos tanques PT-91 Twardy y los tanques Leopard 2PL en servicio con el Ejército Polaco. Esto llevará a Polonia de 972 tanques antiguos a 1.280 nuevos tanques. Polonia también ha ordenado el M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), así como el caza estadounidense F-35 Joint Strike Fighters.
Los 1.230 nuevos tanques fácilmente harán de Polonia el país con más tanques en Europa, más que el Reino Unido, Alemania, Francia, Holanda, Bélgica e Italia juntos. Con este nuevo arsenal, el gobierno polaco quiere asegurarse de que nunca más será un peón en el ajedrez europeo.