O porta-aviões italiano ITS Cavour , nau capitânia da Marina Militare (Marinha Italiana), concluiu com sucesso os “testes de mar” para o uso operacional do F-35B, a variante STOVL (Short Take Off Vertical Landing) do combate de 5ª geração aeronaves que o serviço usará para substituir o AV-8B + Harrier II.
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O teste de compatibilidade “Pronto para Operação” começou com a partida de Norfolk em 28 de fevereiro de 2021 e a implantação a bordo do porta-aviões dos dois F-35Bs dos EUA especialmente instrumentados pertencentes ao VX-23 (Esquadrão de Teste e Avaliação Aérea 23) da Naval Air Station Patuxent River (NAS Pax River), Maryland, em 1º de março de 2021.
Ao todo, cerca de 800 pessoas participaram da certificação: os 580 tripulantes que partiram de Taranto no final de janeiro foram reunidos em Norfolk pela equipe da ITF, assim como o núcleo de pessoal da Marinha italiana que opera a aeronave e atualmente realiza treinamento na base da Marinha dos EUA em Beaufort.
Naval Power & Partnerships 🇺🇸 🇮🇹
The @USNavy‘s @Warship_78 & the @ItalianNavy‘s ITS Cavour operate together in the Atlantic Ocean. The Cavour is in the Atlantic as part of the Italian Navy’s #ReadyforOperations campaign to certify its use of the #F35B on the Cavour. #F35Unites pic.twitter.com/UHyI3Sjmpx
— F-35 Lightning II Joint Program Office (@theF35JPO) March 22, 2021
O porta-aviões ITS Cavour está atualmente no porto de Norfolk, onde desembarcará o pessoal da ITF enquanto conclui a preparação necessária para realizar as últimas fases da campanha Pronto para Operações antes de retornar à Itália.
O desdobramento dos EUA e os testes de mar ocorreram durante um momento importante para a Marinha italiana. Na verdade, 2021 marca o 160º aniversário da Marina Militare, o 10º aniversário do ITS Cavour se tornar o carro-chefe da frota e o 30º aniversário do Gruppo Aerei Imbarcati “Lobos” e suas operações com o AV-8B + Harrier.
Durante os testes de mar, o ITS Cavour também teve a oportunidade de se integrar ao porta-aviões USS Gerald R. Ford (CVN 78) da classe Ford dos EUA em 20 de março de 2021. O USS Ford estava conduzindo operações integradas de grupo de ataque de porta-aviões durante um evento de vapor independente 17 como parte de seu teste pós-parto e fase experimental de operações. As operações conjuntas marcaram a primeira vez que uma companhia aérea da classe Ford e da Itália operaram juntas.
This week starts in vertical take-off like this #F35B on board ITS Cavour.
The Italian Navy aircraft carrier continues sea trials, as part of the #ReadyForOperations campaign, to obtain the certification for the use of 5th generation aircraft#NoiSiamolaMarina@USNavy @theF35JPO pic.twitter.com/rrwXFLCo4V— Marina Militare (@ItalianNavy) March 22, 2021
