O helicóptero Ingenuity, que na segunda-feira (19) fez o primeiro voo controlado de uma aeronave em Marte, não é o único aparato inovador levado para Marte no robô Perseverance, da Nasa. O equipamento de pesquisa irá testar também um sistema de produção de oxigênio.
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Chamado de Moxie (sigla em inglês para Experimento de Utilização de Recursos Locais para Geração de Oxigênio), o aparelho vai testar a possibilidade de utilizar a atmosfera marciana para a produção do oxigênio necessário para alimentar motores e também tornar sustentável uma futura presença humana no planeta.
O equipamento, de 17,1 kg, é capaz de produzir oxigênio por uma hora a cada acionamento usando como matéria-prima o dióxido de carbono. Composto que é o principal componente da atmosfera de Marte. Se for viável, a tecnologia vai permitir a criação futura de versões maiores do Moxie, que sejam capazes de produzir o oxigênio necessário para alimentar os foguetes destinados ao planeta sem que seja necessário carregar da Terra todo o gás necessário.