Lockheed Martin F-35A Lightning II Puolan ilmavoimista. Kuva: X @gfontana767
2. joulukuuta 2024 Puolan ilmavoimien ensimmäinen Lockheed Martin F-35A Lightning II suoritti neitsytlentonsa. Testi toteutettiin Fort Worthin lentotukikohdassa Texasissa, Yhdysvalloissa.
Lentokone, jonka pyrstönumero on AZ-02, pysyi ilmassa hieman yli tunnin, jonka aikana suoritettiin alustava arvio sen järjestelmistä ja suorituskyvystä.
Merkkipaalu Puolan ilmavoimien modernisoinnissa
F-35A:n ensilento tapahtui vain kolme kuukautta sen jälkeen, kun Puolan ensimmäinen malli esiteltiin virallisesti elokuun lopussa. “Husarz”-nimeä kantavat lentokoneet kunnioittavat Puolan-Liettuan liittovaltion legendaarisia “Siivekkäitä husaariratsumiehiä”. Puolan F-35A:t erottuvat matalakontrastisesta kansallistunnuksestaan, joka korvaa perinteisen punavalkoisen version.
Vanhojen lentokoneiden korvaaminen
Vuonna 2020 Puola allekirjoitti 4,6 miljardin dollarin sopimuksen 32 F-35A-lentokoneen hankkimiseksi. Ne korvaavat käytössä olevat vanhat MiG-29– ja Su-22-mallit. Sopimuksen tarkoituksena on modernisoida ilmavoimat ja parantaa maan puolustuskykyä merkittävästi.
Lockheed Martin F-35A Lightning II Puolan ilmavoimista. Kuva: X @gfontana767
Toimitussuunnitelma ja koulutus
Ensimmäisen hävittäjän virallinen toimitus on suunniteltu vielä vuodelle 2024, ja sen saapuminen Puolaan on odotettavissa vuonna 2026, kun Puolan lentäjien koulutus Yhdysvalloissa on saatu päätökseen. Ensimmäiset F-35A:t sijoitetaan Ebbingin kansalliskaartin lentotukikohtaan Arkansasissa, missä lentäjät suorittavat alkuvaiheen koulutuksensa.
Kaikkien 32 yksikön toimituksen odotetaan valmistuvan vuoteen 2030 mennessä.
Lähde: Gherardo Fontana, Puolan puolustusministeriö. Kuva: X @gfontana767
