A Nasa já pensou em uma estratégia para resolver um problema encontrado pelo robô Perseverance durante a 6ª coleta de amostras de solo marciano, no fim de dezembro: jogar fora as rochas coletadas.
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Durante a 6ª coleta, apesar do sucesso da operação, restos de rocha impediram que o tubo com as amostras fosse selado e armazenado corretamente.
Depois de duas semanas analisando o problema, inclusive com o uso de uma réplica do equipamento na Terra, os técnicos decidiram que o procedimento mais seguro será fazer uma manobra com o braço robótico para descartar o material coletado. Algo que não havia sido planejado inicialmente.
A decisão foi tomada pelo fato de ter sido a forma mais fácil encontrada pela Nasa para se livrar das rochas que estão causando a falha no robô. Ao mesmo tempo, já não é mais possível garantir a quantidade de solo marciano ainda existente dentro do tudo de armazenamento.
Neste final de semana, a Nasa fai fazer mais dois testes com o equipamento, que deve enviar dados e imagens sobre o sucesso (ou fracasso) da operação até o dia 18.