Dans quelques milliards d’années, notre galaxie, la Voie Lactée, entrera en collision et fusionnera avec la galaxie d’Andromède, notre voisine spatiale, lors d’un événement cosmique qui pourrait affecter tout le système solaire.
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Depuis longtemps, les astronomes parlent de la collision imminente entre les deux galaxies, et grâce aux données obtenues par le Télescope Spatial Hubble, cette recherche a bénéficié d’une simulation de cet événement galactique majeur.
Selon la NASA, la collision entraînera une transformation significative des deux galaxies. Les scientifiques illustrent la collision avec une analogie de baseball, où la Voie Lactée serait le batteur et la balle serait Andromède, se déplaçant à une vitesse de 110 kilomètres par seconde.
Lorsqu’elles entreront en collision, dans environ 4 milliards d’années, les étoiles à l’intérieur de chaque galaxie ne entreront pas en collision, mais seront projetées sur des orbites différentes autour du nouveau centre galactique. Par exemple, notre Soleil sera projeté dans une nouvelle région, ce qui pourrait affecter la Terre.
La fusion complète de la Voie Lactée avec Andromède est prévue pour se produire deux milliards d’années après la rencontre des deux. Découvrez la simulation :