Pesquisadores argentinos descobriram na Patagônia o fóssil mais antigo de um titanossauro encontrado até agora, tendo sido datado em 140 milhões de anos. O que segundo os cientistas reforça a hipótese de que esse dinossauro herbívoro surgiu na América do Sul.
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“Se pensava que poderiam ter surgido lá, mas não havia evidência real, com fósseis, para demonstrar isso. Esta descoberta dá maior sustentação para esta teoria”, afirmou Pablo Gallina paleontólogo do Conicet (sigla em espanhol para Conselho Nacional de Investigações Científicas e Técnicas) da Argentina e autor do estudo.
Considerado o maior dinossauro que já caminhou sobre a Terra, os titanosauros eram parte do grupo dos saurópodes, que viveram em um período de tempo que se estendeu de 210 milhões até 65 milhões de anos atrás. O fóssil em questão foi descoberto em 2014, mas a sua idade levava a crer que pertencia a uma espécie anterior. Até então, os titanossauros mais antigos tinham sido datados no período Cretácico inferior, por volta de 110 milhões.