La vidéo montre un drone plus grand qu’un avion de chasse F-35 étant lancé depuis un porte-avions de la Royal Navy. Photos et vidéos : Reproduction Twitter @HMSPWLS
L’aéronef sans pilote le plus grand jamais lancé depuis un porte-avions de la Royal Navy a ouvert la voie à la prochaine génération de puissance aérienne navale du Royaume-Uni.
+ 10 Folies auxquelles les Techniciens Informatiques ont Fait Face
+ Vidéo : Un tireur d’élite ukrainien établit un record de tir réussi à la plus grande distance
L’aéronef nommé ‘Mojave‘ et piloté à distance par un “pilote” à partir d’un terminal informatique, a décollé et a atterri en toute sécurité à bord du HMS Prince of Wales lors d’un test exclusif au large de la côte est des États-Unis. Le drone peut transporter quatre missiles Hellfire.
+ Cliquez ici pour regarder la vidéo
C’est la première fois qu’un drone aussi grand – de neuf mètres de longueur, avec une envergure de 17 mètres (six mètres plus large qu’un avion de chasse F-35B Lightning) et pesant plus de 1,5 tonne – a volé depuis un porte-avions autre que ceux de l’US Navy.
“Le test du Mojave est une première en Europe – la première fois qu’un Système Aérien Télépiloté de cette taille opère depuis et vers un porte-avions en dehors des États-Unis”, a déclaré le contre-amiral James Parkin, directeur du développement de la Royal Navy.
La Royal Navy possède deux décennies d’expérience dans l’exploitation d’aéronefs sans pilote à partir de ses navires, mais les systèmes existants de la Fleet Air Arm, comme le Puma lancé à la main et le nouveau mini-hélicoptère Peregrine, entrant en service en janvier, sont conçus pour des opérations de surveillance à courte portée sur terre et en mer.
Le Mojave, une version du MQ1C Gray Eagle adaptée pour les décollages et les atterrissages courts depuis des pistes encore plus courtes que le pont d’envol des porte-avions de la classe Queen Elizabeth, est un aéronef beaucoup plus grand et complexe.
Produit par l’entreprise américaine General Atomics, le Mojave est capable d’effectuer de nombreuses missions de longue durée depuis des altitudes moyennes.
Il appartient à la même famille d’aéronefs que le nouveau Protector RG Mk1 de la Royal Air Force ; ces aéronefs télépilotés “à moyenne altitude et longue endurance” sont capables d’effectuer des missions de surveillance et d’attaque à longue portée sur des milliers de kilomètres carrés.
Des mois de planification par des experts de la Royal Navy, de General Atomics et de l’équipage du HMS Prince of Wales ont été nécessaires pour ce test, l’un des plusieurs impliquant des aéronefs sans pilote et des F-35 cet automne afin de repousser les limites des opérations impliquant les deux porte-avions du Royaume-Uni.
Le HMS Prince of Wales est actuellement engagé dans des activités intensives d’entraînement et de test avec le Corps des Marines des États-Unis avant de rentrer chez lui à Portsmouth le mois prochain.
Source : ukdefencejournal
Photos et vidéos : Reproduction Twitter @HMSPWLS
