El video muestra un dron más grande que un avión de combate F-35 siendo lanzado desde un portaaviones de la Marina Real. Fotos y videos: Reproducción Twitter @HMSPWLS
El avión no tripulado más grande jamás lanzado desde un portaaviones de la Marina Real ha allanado el camino para la próxima generación de poder aéreo naval del Reino Unido.
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El avión llamado ‘Mojave‘ y operado remotamente por un “piloto” en un terminal de computadora, despegó y aterrizó con seguridad a bordo del HMS Prince of Wales en una prueba exclusiva en la costa este de EE. UU. El dron puede transportar cuatro misiles Hellfire.
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Es la primera vez que un dron tan grande, de nueve metros de longitud, con una envergadura de 17 metros (seis metros más ancho que un avión de combate F-35B Lightning) y con un peso de más de 1,5 toneladas, ha volado desde un portaaviones fuera de la Armada de los EE. UU.
“La prueba de Mojave es la primera en Europa, es la primera vez que un Sistema Aéreo Remotamente Pilotado de este tamaño opera desde y hacia un portaaviones fuera de los Estados Unidos”, dijo el contraalmirante James Parkin, director de Desarrollo de la Marina Real.
La Marina Real tiene dos décadas de experiencia operando aviones no tripulados desde sus buques, pero los sistemas existentes de la Flota Aérea Naval, como el Puma lanzado a mano y el nuevo helicóptero en miniatura Peregrine, que entrará en servicio en enero, están diseñados para operaciones de vigilancia de corto alcance en tierra y mar.
El Mojave, una versión del avión MQ1C Gray Eagle adaptada para despegues y aterrizajes cortos desde pistas aún más cortas que la cubierta de vuelo de los portaaviones de la clase Queen Elizabeth, es un avión mucho más grande y complejo.
Producido por la empresa estadounidense General Atomics, el Mojave es capaz de realizar numerosas misiones de larga duración desde altitudes medias.
Pertenece a la misma familia de aeronaves que el nuevo avión Protector RG Mk1 de la Fuerza Aérea Real; estas aeronaves pilotadas remotamente de “mediana altitud y larga resistencia” son capaces de realizar misiones de vigilancia y ataque de largo alcance sobre miles de kilómetros cuadrados.
Meses de planificación por parte de expertos de la Marina Real, General Atomics y la tripulación del HMS Prince of Wales se invirtieron en la prueba, una de varias que involucran aviones no tripulados y F-35 este otoño para expandir los límites de las operaciones con los dos portaaviones del Reino Unido.
El HMS Prince of Wales está ahora realizando intensivas actividades de entrenamiento y pruebas con el Cuerpo de Marines de los EE. UU. antes de regresar a casa a Portsmouth el próximo mes.
Fuente: ukdefencejournal
Fotos y videos: Reproducción Twitter @HMSPWLS
