Ison-Britannian Kuninkaalliset ilmavoimat (RAF) saa käyttöönsä kaksitoista uutta viidennen sukupolven F-35A-hävittäjää osana maan puolustuksen ja turvallisuuden tarkistusohjelmaa. Hankinta on merkittävä askel kohti tappavampaa ja yhteensopivampaa integroitua joukkoa, joka kykenee torjumaan ja voittamaan nykyajan uhkia.
Britannian F-35A tulee saataville NATOn ydinpelotetehtäviin kriisitilanteissa, syventäen maan osallistumista liittouman ydinaseiden jakosopimuksiin. Lentokoneen käyttöönotto merkitsee RAF:n paluuta ilmapohjaiseen ydinpelotteeseen ensimmäistä kertaa sitten kylmän sodan päättymisen, jolloin maa vetäytyi ilmalaukaistavista ydinaseista.
+ Video: Venäjä vastaanottaa uuden erän Su-35S-hävittäjiä UAC:lta
”Kohtaamamme uhka on nyt vakavampi ja arvaamattomampi kuin kertaakaan kylmän sodan jälkeen. Meillä on sota Euroopassa, lisääntyvää Venäjän aggressiota, uusia ydinriskejä ja päivittäisiä kyberhyökkäyksiä. RAF:n varustaminen F-35A:lla osoittaa järkkymätöntä sitoutumistamme periaatteeseen ’NATO ensin’”, totesi ilmavoimien esikuntapäällikkö, ilmavoimien marsalkka Sir Rich Knighton.
F-35-laivaston laajentaminen ja RAF:n modernisointi
Hankinnan toisen vaiheen osana Iso-Britannia ostaa yhteensä 27 konetta: kaksitoista F-35A:ta ja viisitoista F-35B:tä. Mahdollisia lisäostoja suunnitellaan puolustuksen investointisuunnitelmassa. Maa on edelleen sitoutunut hankkimaan jopa 138 konetta koko F-35-ohjelman aikana.
Päivittäisessä käytössä F-35A-hävittäjiä operoi 207. laivue, joka vastaa operatiivisesta muuntokoulutuksesta (OCU). Koneen suurempi polttoainekapasiteetti ja vähäisempi huoltotarve F-35B:hen verrattuna mahdollistavat enemmän lentotunteja per tehtävä, mikä parantaa lentäjäkoulutusta ja nopeuttaa siirtymää rintamalaivueisiin.
“F-35A:n sijoittaminen OCU:hun oli tietoinen päätös. Se tarjoaa pidempiä lentoja per tehtävä ja vaatii vähemmän huoltoa, mikä nopeuttaa uusien lentäjien koulutusta ja vahvistaa valmiuttamme meri- ja ilmaoperaatioihin,” sanoi ilmavoimien varamarsalkka Beck, kyvykkyyksien ja ohjelmien johtaja.
Strateginen integrointi ja yhteentoimivuus NATOn kanssa
Perinteisiltä kiitoteiltä toimimaan suunniteltu F-35A tarjoaa laajemman toimintasäteen, suuremman asekuorman ja paremmat ohjattavuusominaisuudet. Uudet koneet sijoitetaan RAF Marhamiin ja ne tukevat kolmannen F-35 Lightning -rintamalaivueen perustamista.
Lisäksi F-35A on yleisin versio eurooppalaisten liittolaisten keskuudessa, mikä tekee siitä aidon voiman moninkertaistajan NATOn kannalta, vahvistaen liittouman pelotetta ja yhteistä reagointikykyä nykyisiin ja tuleviin uhkiin.
Typhoon-hävittäjä säilyttää edelleen tärkeän roolinsa Britannian ilmavoimien taistelujoukossa. Typhoonin, F-35A:n, F-35B:n ja tulevien GCAP-ohjelman hävittäjien sekä autonomisten järjestelmien integraatio tähtää nykyaikaisen RAF:n rakentamiseen, joka on valmis suojelemaan Britannian ilmatilaa ja toimimaan tehokkaasti maailmanlaajuisesti.
Lähde: Yhdistyneen kuningaskunnan puolustusministeriö / RAF. Kuvat: RAF / Lehdistö. Tämä sisältö on luotu tekoälyn avulla ja tarkistettu toimituksen toimesta.
