Video toont drone groter dan F-35 straaljager gelanceerd van een vliegdekschip van de Koninklijke Marine. Foto’s en video’s: Reproductie Twitter @HMSPWLS
Het grootste onbemande vliegtuig ooit gelanceerd vanaf een vliegdekschip van de Koninklijke Marine baant de weg voor de volgende generatie Britse marine-luchtmacht.
+ Kom meer te weten over de MQ-1C Gray Eagle, een van de grootste en meest geavanceerde aanvalsdrones ter wereld
+ Kom meer te weten over de AGM-114 Hellfire-raketten
Het toestel ‘Mojave‘, op afstand bediend door een “piloot” vanaf een computerterminal, steeg op en landde veilig terug aan boord van de HMS Prince of Wales tijdens een exclusieve test aan de oostkust van de VS. De drone kan vier Hellfire-raketten dragen.
+ Klik hier om de video te bekijken
Het is de eerste keer dat een drone van dit formaat – negen meter lang, met een spanwijdte van 17 meter (zes meter breder dan een F-35B Lightning straaljager) en met een gewicht van meer dan anderhalve ton – wordt gelanceerd vanaf een vliegdekschip buiten de Amerikaanse marine.
“De Mojave-test is de eerste in Europa – de eerste keer dat een op afstand bestuurd luchtvaartsysteem van deze omvang werkt van en naar een vliegdekschip buiten de Verenigde Staten”, zei viceadmiraal James Parkin, directeur van Royal Navy Develop.
De Koninklijke Marine heeft twee decennia ervaring in het bedienen van onbemande vliegtuigen vanaf hun schepen, maar de bestaande systemen van de Fleet Air Arm – zoals de handgelanceerde Puma en de nieuwe minihelikopter Peregrine, die in januari in dienst wordt genomen – zijn ontworpen voor korte-afstandsverkenning op land en zee.
De Mojave – een versie van het MQ1C Gray Eagle-vliegtuig aangepast voor korte starts en landingen op nog kortere banen dan het vliegdek van de Queen Elizabeth-klasse vliegdekschepen – is een veel groter en complexer vliegtuig.
Geproduceerd door het Amerikaanse bedrijf General Atomics, is de Mojave in staat om talrijke langdurige missies uit te voeren vanaf gemiddelde hoogte.
Het behoort tot dezelfde familie van vliegtuigen als het nieuwe Protector RG Mk1-vliegtuig van de Royal Air Force, zulke op afstand bestuurde vliegtuigen van “gemiddelde hoogte en lange duur” zijn in staat om lange-afstandsverkenning- en aanvalsmissies uit te voeren over vele duizenden vierkante kilometers.
Maanden van planning door experts van de Koninklijke Marine, General Atomics en de bemanning van de HMS Prince of Wales gingen in de test – een van de vele met onbemande vliegtuigen en F-35 deze herfst om de grenzen van de operaties met de twee vliegdekschepen van het Verenigd Koninkrijk uit te breiden.
De HMS Prince of Wales voert momenteel intensieve trainings- en testactiviteiten uit met het United States Marine Corps voordat het volgende maand terugkeert naar Portsmouth.
Bron: ukdefencejournal
Foto’s en video’s: Reproductie Twitter @HMSPWLS
