Britannian kuninkaallinen ilmavoimat (RAF) päättää aikakauden Puma-helikoptereiden eläkkeelle jäämisen myötä, joiden palvelus Yhdistyneen kuningaskunnan asevoimissa kesti yli viisi vuosikymmentä.
+ Klikkaa tästä nähdäksesi Puman jäähyväisvideon
Viralliset jäähyväiset pidetään maaliskuun lopussa kahden erikoislennon muodossa, jotka merkitsevät tämän ilma-aluksen pitkän operatiivisen uran loppua.
+ Uusi video paljastaa yksityiskohtia kiinalaisesta salaperäisestä hävittäjästä Chengdu J-36
Vuonna 1971 käyttöön otettu Puma on ollut keskeisessä roolissa joukkojen kuljetuksessa, taistelukenttälogistiikassa, lääkintäevakuoinneissa ja humanitaarisessa avussa. “Se on erinomainen ilma-alus operaatioihimme,” sanoi laivueenjohtaja Neil Davidson 33. laivueesta. “Olipa kyseessä Pohjois-Irlanti, Irak tai Afganistan, Puma suoriutui hyvin kaupunkiympäristöissä ja vaativissa olosuhteissa – jopa korkealla Kabulissa.”
26. ja 27. maaliskuuta kolme Puma Mark 2 -helikopteria lähti RAF Bensonin tukikohdasta Oxfordshiressa jäähyväislennolle, joka kattaa alueita Englannista, Walesista ja Pohjois-Irlannista. Reitti sisältää ylilennot useiden sotilastukikohtien ylitse, kuten RAF Odiham, Middle Wallop, MOD Boscombe Down, RAF Shawbury, RAF Valley ja Aldergrove. Helikopterit lentävät myös symbolisten kohteiden, kuten Giant’s Causewayn, Ribblen rautatiesillan ja National Memorial Arboretumin ylitse ennen paluutaan Bensoniin.
Lentomuodostelma, jolla on kutsutunnus “WARLOCK”, suunniteltiin tarkasti. “Meillä on tiimin jäsen, joka on työskennellyt tämän suunnitelman parissa kahden kuukauden ajan,” paljasti Puma-joukkojen komentaja, siipipäällikkö Nick Monahan. “Halusimme lentää paikkojen yli, jotka ovat olleet merkittäviä Puman historiassa, mukaan lukien Pohjois-Irlanti, jossa olimme yli 37 vuotta.”
Yhdistyneen kuningaskunnan lisäksi vastaava ylilento järjestetään Kyproksella, missä Super Puma on ollut käytössä 54 vuotta. Pumien eläköitymisen myötä RAF:n Jupiter-helikopteri ottaa vastuun toiminnoista Kyproksella ja Bruneissa.
Lähde ja kuvat: X @RAF_Cosford / @RAFBenson. Tämä sisältö on luotu tekoälyn avulla ja tarkistettu toimituksen toimesta.
