Het ruimtevaartuig Starship 36 explodeerde rond 23.00 uur (lokale tijd) op woensdag 18 juni tijdens een statische vuurstest op de Massey-faciliteit, gelegen in Starbase, een stad speciaal gebouwd voor SpaceX-operaties in het uiterste zuiden van Texas.
+ Klik hier om de explosie in slow motion te bekijken
Het vaartuig maakte deel uit van de voorbereidingen voor de tiende vlucht van het Starship-programma, gepland voor later deze maand.
+ Video: Iran vuurt voor het eerst Sejjil-ballistische raket af op Israël, volgens bronnen
Op de vrijgegeven beelden is te zien hoe het vaartuig op zijn lanceerplatform staat, en kort na het ontsteken van de motoren volgt een enorme explosie die de structuur in vlammen doet opgaan. Hulpdiensten werden onmiddellijk naar de plaats van het incident gestuurd.
In een verklaring bevestigde SpaceX dat Starship 36 “ernstige afwijkingen” ondervond tijdens de test. “Er werd een veilige zone ingesteld rond het gebied gedurende de hele operatie, en al het personeel is veilig en geteld,” meldde het bedrijf.
SpaceX verklaarde ook dat zijn team in Starbase samenwerkt met lokale autoriteiten om de veiligheid van de locatie en de omliggende gebieden te waarborgen. “Er is geen risico voor de bewoners van naburige gemeenschappen, en we vragen iedereen om uit de buurt van het gebied te blijven zolang de veiligheidsoperaties doorgaan,” voegde het bedrijf eraan toe.
Tot nu toe heeft Elon Musk, CEO van SpaceX, zich nog niet publiekelijk uitgelaten over het incident.
De explosie vond plaats slechts enkele maanden na de officiële erkenning van Starbase als stad, goedgekeurd door lokale bewoners in mei van dit jaar. Het voorstel, geleid door Elon Musk, heeft als doel het gebied om te vormen tot een centrum voor ruimte-exploratie.
Met een oppervlakte van ongeveer 3,9 km², op de grens tussen de Verenigde Staten en Mexico, huisvest Starbase het hoofdkantoor van SpaceX, raketproductiefaciliteiten en het belangrijkste lanceerplatform van het Starship-ruimtevaartuig. De stad zal voornamelijk worden bewoond door ingenieurs, technici en medewerkers van het bedrijf.
Foto en video: x @NASASpaceflight | @spacex. Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van AI en nagekeken door de redactie.
