A Volkswagen está testando na fábrica de Wolfsburg (Alemanha) o uso de uma nova técnica para a produção de componentes metálicos com impressão 3D, com o objetivo de viabilizar o seu uso futuro na linha de produção.
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A técnica é chamada de impressão 3D em leito de pó e jato de tinta. Durante o processo de impressão, a cabeça de impressão deposita um ligante líquido sobre uma camada de pó (que pode ser de materiais variados, como metais), que por sua vez é coberta com uma nova camada de pó para a repetição do processo.
Quando a peça está completa, o pó não aglutinado é removido, revelando o componente, que precisa passar apenas por um tratamento térmico para estar pronto para uso. De acordo com a Volkswagen, o resultado são componentes que tem a metade do peso do equivalente estampado em chapa.
Atualmente, o primeiro componente produzido com essa técnica — uma peça para a coluna “A” do conversível T-Roc — está em processo de certificação. O fabricante espera ter produzido até 100.000 peças com essa técnica até 2025.