Wideo: Sikorsky przeprowadza udany lot drona zdolnego do działania zarówno w trybie helikoptera, jak i samolotu

Sikorsky, firma należąca do Lockheed Martin, zakończyła z powodzeniem testy bezzałogowego systemu lotniczego (UAS) wyposażonego w skrzydło wspomagane wirnikiem, zdolnego do działania zarówno w trybie helikoptera, jak i samolotu.

+ Kliknij tutaj, aby obejrzeć wideo

Prototyp ważący 115 funtów (52 kg), zasilany bateriami i wyposażony w dwa uchylne wirniki, wykazał stabilność operacyjną i zwrotność we wszystkich fazach lotu. Ponadto testy wskazują, że koncepcja może zostać rozwinięta do większych wersji z napędem hybrydowo-elektrycznym, poszerzając zastosowanie technologii pionowego startu i lądowania (VTOL).

+ Video: Kałasznikow wprowadza „kobiecy” wariant motocykla IZH-49

„Połączenie cech lotu helikopterów i samolotów w jednym skrzydle odzwierciedla zaangażowanie Sikorsky w innowacje w zakresie nowej generacji systemów UAS VTOL. Nasza platforma ze skrzydłem wspomaganym wirnikiem to przykład na to, jak wykorzystujemy 102 lata doświadczenia w lotnictwie do opracowywania nowych projektów spełniających rosnące potrzeby operatorów komercyjnych i wojskowych.”
– Rich Benton, Wiceprezes i Dyrektor Generalny Sikorsky

Kamień milowy w dziedzinie innowacji

Sikorsky Innovations, dział zaawansowanych prototypów firmy, prowadził rozwój koncepcji, przechodząc szybko od wstępnego projektu i symulacji do lotów próbnych (zarówno uwiązanych, jak i swobodnych), zbierając dane aerodynamiczne, dotyczące kontroli lotu i jakości operacyjnej.

Przełomowe osiągnięcie miało miejsce w styczniu 2025 roku, kiedy to statek powietrzny o rozpiętości skrzydeł 10,3 stopy (3,1 metra) wykonał ponad 40 startów i lądowań oraz 30 przejść między trybem helikoptera a samolotu – jedno z największych wyzwań tej technologii. W locie poziomym osiągnął maksymalną prędkość przelotową 86 węzłów.

Jednocześnie testy w tunelu aerodynamicznym z modelem w skali 1:1 potwierdziły nowe zasady sterowania, korelując dane eksperymentalne z rzeczywistymi osiągami statku powietrznego.

„Nasze skrzydło wspomagane wirnikiem wykazało odpowiednią kontrolę do płynnych i powtarzalnych przejść między zawisem a lotem przelotowym z dużą prędkością. Opracowaliśmy nowe zasady sterowania, aby zoptymalizować tę zmianę. Dane wskazują, że możemy działać z pokładów statków o nachylonych pokładach oraz na nieprzygotowanych terenach, szczególnie w większych wersjach.”
– Igor Cherepinsky, Dyrektor Sikorsky Innovations

Przyszłe zastosowania

Przyszłe warianty skrzydeł wspomaganych wirnikami mogą być wykorzystywane w misjach takich jak:

• Poszukiwanie i ratownictwo
• Monitorowanie pożarów lasów
• Misje humanitarne
• Nadzór nad rurociągami i infrastrukturą

Ponadto większe modele umożliwią prowadzenie misji wywiadowczych, nadzoru i rozpoznania (ISR) oraz współpracę między załogowymi i bezzałogowymi statkami powietrznymi.

Wszystkie modele będą wyposażone w system MATRIX, technologię autonomicznego lotu opracowaną przez Sikorsky.

Nowa generacja systemów VTOL

Sikorsky rozwija rodzinę samolotów VTOL o stałych skrzydłach, które obejmują zarówno uzbrojone UAS, jak i jednowirnikowe śmigłowce.

Innym realizowanym projektem jest hybrydowo-elektryczny demonstrator HEX, który dysponuje mocą 1,2 megawata, kadłubem przeznaczonym do transportu ładunków lub pasażerów oraz uchylnym skrzydłem. Pierwszy test zawisu systemu napędowego HEX zaplanowano na 2027 rok.

Źródło: Sikorsky / Lockheed Martin. Ta treść została stworzona przy pomocy AI i zweryfikowana przez zespół redakcyjny.