Processen mot Meta inledd i Washington ifrågasätter företagets dominans på sociala medier
Meta-VD:n Mark Zuckerberg kan tvingas sälja Instagram och WhatsApp om den amerikanska Federal Trade Commission (FTC) vinner en antitrustprocess som inleddes i måndags (14 april) i Washington.
Meta, som är ansvarig för plattformar som Facebook, Instagram och WhatsApp, anklagas för att kväva konkurrens inom tekniksektorn. FTC hävdar att förvärven av Instagram 2012 och WhatsApp 2014 skapade ett monopol – även om dessa förvärv godkändes vid den tiden med löfte om tillsyn.
Enligt BBC kan domstolen tvinga Zuckerberg att sälja båda plattformarna om anklagelserna bekräftas.
Tvisten i korthet
“FTC hävdar att köpet av Instagram var ett sätt att neutralisera ett växande konkurrenshot mot Facebook”, säger Rebecca Haw Allensworth, expert på konkurrensrätt vid Vanderbilt University.
Hon citerade ett citat som tillskrivs Zuckerberg: “Det är bättre att köpa än att konkurrera”. Och tillade: “Det är svårt att vara tydligare än så”.
Meta, å sin sida, kommer sannolikt att hävda att köpmotivationen inte spelar någon roll, utan snarare de fördelar det har gett konsumenterna. “De kommer att försöka visa att Instagram bara uppnådde sin nuvarande framgång eftersom det drevs av Metas struktur”, förklarade Allensworth.
Wall Street Journal avslöjade också att under sin första mandatperiod ska den dåvarande presidenten Donald Trump ha blivit pressad av Zuckerberg att lägga ner processen, inklusive besök på Vita huset under sin andra mandatperiod.
Meta har inte bekräftat denna information, men har sagt till BBC att FTC:s initiativ “utmanar logiken”. “Mer än ett decennium efter att förvärven godkändes vill FTC återöppna ett avslutat fall, vilket undergräver rättssäkerheten för alla förvärv”, sa en talesperson för företaget.
Relationen mellan Zuckerberg och Trump försämrades också efter att den tidigare presidenten blev avstängd från Facebook som svar på Capitolium-invasionen 2021. Nyligen avskedade Trump två kommissionärer från FTC, vilket också kan påverka situationen.
En svår väg för FTC
Enligt Laura Phillips-Sawyer, professor vid University of Georgia, kommer FTC att behöva övervinna många hinder innan en eventuell separation av Instagram eller WhatsApp kan komma på tal. “Processen är precis i början, och kommissionen har fortfarande mycket att bevisa”, sa hon till BBC.
Innan rättegången förklarade Meta att “alla 17-åringar i världen vet” hur hård konkurrens företaget möter från andra plattformar som TikTok, YouTube, X (tidigare Twitter) och andra.
LADbible Group kontaktade FTC och Meta, men de har ännu inte kommenterat fallet offentligt.
